綾瀬光秀が言い終わった時、高橋優奈は彼に白い目を向けた。
男はそれをすべて受け入れた。
彼女は彼の厚かましい様子を見て、これ以上彼と関わるのも面倒になり、思い切って言った。「お風呂に入って寝るから、出て行って。」
彼は信じられないという様子で尋ねた。「僕に出て行けって?」
「そうよ。」彼女は当然のように答えた。
すると、男の喉から漏れる低い笑い声が空気の中に響いた。
高橋優奈は彼を理解できずに見つめ、杏色の瞳を思わず細めた。「何を笑ってるの?」
綾瀬光秀は笑みを収め、真面目な顔で彼女を見た。「出て行くのはいいけど、君も一緒に出て行こう。」
女性は眉をひそめた。「私の部屋で、私が寝るのに、なぜ出て行かなきゃいけないの?」
彼は彼女を見つめ、断固として三文字を言い放った。「一緒に寝る。」
高橋優奈はためらうことなく拒否した。「一緒には寝ないわ。それも今日だけじゃなくて、半年間はあなたと一緒に寝るつもりはないし、あなたもどんな理由や形であれ、私に一緒に寝ることを要求してはダメ。わかったら出て行って、私をゆっくり眠らせて。」
言い終わると、高橋優奈は彼を見る目が査定するような目になった。「それとも...あなたは私と一晩中喧嘩したいの?」
綾瀬光秀の元々冷静だった瞳が少し深くなった。
彼は高橋優奈を上から下まで見て、最後に彼女のあまり表情のない顔に視線を落とし、薄い唇を動かした。「ずっと喧嘩するつもりはないけど、今言ったことに譲歩の余地はないのか?」
「ないわ、これが私の条件よ。受け入れないなら、冷戦を続けましょう。」
綾瀬光秀、「……」
男は二秒ほど黙った後、再び尋ねた。「なぜ?」
「それは...今夜私に怒った罰だと思って。」
それを聞いて、彼はうなずいた。「わかった、君に怒ったのは確かに僕が悪かった。でも罰を与えるなら、それも僕にとってこんなに厳しい罰なら...航平が君を探した理由を教えてくれないか?」
高橋優奈は目を上げて彼を見て、うなずいた。「いいわよ、彼が私を探したのは詩音のことについてよ。彼は詩音を追いかけたくて、私に助けを求めたの。」
「君は承諾したのか?」
彼女はさりげなく答えた。「うん、承諾したわ。」
男は目を細めた。「根岸詩音とは親友じゃないのか、なぜ河合航平の要求を受け入れたんだ?」