桜井昌也は綾瀬光秀のこのような態度にすでに慣れていたので、特別な反応はなく、ただ男性を見つめて述べた。「聞いたところによると、今回TOPからは主に二人の責任者が来ているそうです。一人はレイチェル、もう一人はブロディという名前だそうです。」
綾瀬光秀はその二人について何も質問せず、ただ淡々とした口調で尋ねた。「入札はいつから始まる?」
「具体的な時間はまだ先方から言われていません。」
男性が口を開いた。「責任者はアメリカから来たのか?」
「はい。」
綾瀬光秀は再び口を開いた。「うん、以前テレサがこのプロジェクトの責任者は横浜に長く住んでいる人だと言っていたのに、今になってアメリカから二人も派遣してくるとは、一体どういう状況なのか調べてみてくれ。」
桜井昌也は少し間を置いて、彼を見つめながら尋ねた。「わかりました、雪村郁美に調べさせます。」
彼は頷いた。「うん。」
……
桜井昌也は綾瀬光秀のオフィスを出た後、社長室に入った。
彼は雪村郁美の席に歩み寄り、彼女に言った。「郁美、TOPグループのレイチェルとブロディという人物の資料を調べて、まとめて綾瀬社長に送ってくれ。それと私のメールにも一部送っておいてくれ。」
雪村郁美はきっぱりと返事した。「はい、わかりました。」
桜井昌也は頷いた。「うん、できるだけ早く処理してくれ。私は先に行くよ。」
言い終わると、桜井昌也は社長室を後にした。
雪村郁美はすぐにパソコンでレイチェルとブロディの情報を検索し始めた。
彼女がレイチェルと入力すると、百度の人物資料に表示された写真は一目見ただけで非常に見覚えのある人物だった。腕を胸の前で組み、成功した女性の姿勢をとっている。
横顔だったことと、髪型などが以前と違っていたため、彼女はしばらく見つめた後でようやく気づいた……その人は……高橋優奈ではないか?!
雪村郁美は全身の血液が急速に流れるのを感じた。
彼女は詳細なテキスト紹介を見始めた。
レイチェル——
TOPグループの最大株主であり、現在のグループ最高経営責任者。取締役会長テレサの直系親族。グループに3年間勤務し、TOPの最も輝かしい新星となり、さらに……今年のフォーブス世界長者番付でトップ10に入る女性起業家。
下部には彼女のビジネスパートナーの写真と名前も添付されていた。