第540章 どこから帰ってきたの？

松本時雄は彼女の言葉を聞き終えると、底知れない瞳がさらに細くなり、その眼差しは少女を吸い込みそうだった。

河合奈緒は彼を見つめ、心臓が激しく鼓動するのを感じた。

彼女はいつも大胆で、何も恐れない性格だったが、今、男の目を見ていると、一瞬の動揺を覚えた。

松本時雄の眼差しは、彼女が予測できない何かの危険を伝えているようで、心を震わせた。

突然、男の声が耳に届いた。「車はどこだ？」

河合奈緒は呆然として、彼を見つめた。「え？」

男の喉仏が上下し、低く磁性のある声で言った。「お前の車がどこに停まっているかと聞いている」

少女は訳も分からず、彼の背後の南西方向にある駐車スペースを指さした。「あそこよ、どうしたの？」

松本時雄は彼女に答えず、長い指で素早く彼女の顎から手を離した。

そして、彼は河合奈緒の手から車のキーを奪い取り、彼女を引っ張って車の方へ歩き始めた。

二人がまだ車に着く前に、彼はすでに車のロックを解除していた。

男は彼女を後部座席の位置まで連れて行き、ドアを開けると少女を中に押し込んだ。彼は反対側からは乗り込まず、彼女をさらに奥へと押し、自分も続いて車に乗り込んだ。

彼女は男を押しのけ、顔を赤らめて彼を見た。「あなた...何をするの？」

「俺のことが好きじゃないのか？」

彼女は少しも引かずに反問した。「そうだとしたら、どうなの？」

松本時雄は彼女を見つめ、熱い視線を向けながら四文字を告げた。「俺は男だ」

河合奈緒は実際とても緊張していた。二十二年の人生で最も緊張した瞬間と言えるかもしれない。彼女はこのような状況を経験したことがなかった。

彼女は今、二つの選択肢があることを知っていた。

一つ目は、男の膝から降りて、彼に思い切り平手打ちをすること。

二つ目は、流れに乗って彼を誘惑すること。

短い思考の葛藤の後、河合奈緒は大胆に手を上げた。

河合奈緒は手を背中に回し、それから車から降り、松本時雄の側に回った。「あなた...降りなさい」

男は平然と車から降りた。

彼女は彼を押しのけ、すぐに運転席に乗り込んだ。車が駐車スペースからバックして、すぐに松本時雄の前から走り去った。

彼は車が去っていく方向を見つめ、黒い瞳を細め、深遠な表情を浮かべた。

……