休憩室。
林知恵はタオルでスカートの裾に付いたワインを拭いていた。
深田紅はバッグから袋を取り出し、彼女の前に差し出した。「知恵、ちょうど服を一着余分に持ってきたの。私たち体型が似てるから、とりあえずこれに着替えて急場をしのいで」
林知恵は袋のロゴをちらりと見て、半分冗談めかして言った。「深田紅、お金持ちになったの?このブランド、5桁以下の服なんてないわよ」
深田紅はわずかに目を止め、説明した。「給料が出たから、自分へのご褒美よ。人生初の正式な仕事だし」
「そう、でも私があなたの新しい服を着るなんて申し訳ないわ。このままでいいわ、どうせ私は主役じゃないし」
林知恵はわざと袋を押し戻した。
深田紅の目に明らかな動揺が一瞬走り、急いで袋を林知恵の腕に押し付けた。
「知恵、私たちは親友でしょう?こんなことで気にするなんて。そんなこと言うと怒るわよ」
「じゃあ...わかったわ、ありがとう」林知恵は感動した表情を浮かべた。
「さあ、時間を無駄にしないで、早く着替えてきて」
「うん」
林知恵は立ち上がってトイレへ向かった。
背後で、深田紅は唇を歪め、極めて陰険な笑みを浮かべた。
林知恵、今日こそあなたを社会的に抹殺してやる!
トイレの中。
林知恵は袋から服を取り出した。
黒い絹のノースリーブのチャイナドレスだった。
これは明らかに深田紅の好みではない。
しかし深田紅が理由もなくチャイナドレスを買うはずがない。
そして彼女が服を汚した時に、ちょうどタイミングよく出してくるなんて。
さっきから不思議に思っていたので、深田紅について休憩室に来たのだ。
3秒考えた後、林知恵はすぐに携帯を取り出してチャイナドレスの写真を撮り、山下穂子に送信した。
「ママ、すぐに店員さんに聞いてみて。最近誰がこのチャイナドレスを買ったか?」
山下穂子はこういうことに精通していて、2分もしないうちに返信があった。
「大きなスキャンダルね!このチャイナドレス、今月は2着しか売れてないわ。どちらもあなたの上司の雪村真理の夫が買ったものよ。でも...サイズがまったく違うわ。外に女がいるみたいね」
サイズと言えば、林知恵はタグをめくって少し驚いた。
このサイズは深田紅のものでもない。