第114章 厚かましい

雨がしとしとと降り続いていた。

宮本石彦は足早に家に入り、ちょうど林知恵とばったり出くわした。

「おじさん。」

「来たのか、どうして入り口に立っているんだ、中に入って座りなさい。」

「おじさん、さっきお母さんと一緒に祠堂に行くのを見かけたけど、何かあったの？」林知恵は慎重に尋ねた。

宮本石彦は彼女を見て、少しため息をついた。「知恵、知りたいなら三男のところに行ってみるといい、答えがあるだろう。」

彼の目は何かを暗示していた。

林知恵は心臓の鼓動が速くなり、体がやや不安定になって、ドアの枠を掴んだ。指先は無理やり木材に食い込みそうだったが、痛みはほとんど感じなかった。

数秒考えた後、彼女は首を振った。

「いいわ、そこまでする必要はないわ。」

祠堂で何が起きたにせよ、過程がどれほど複雑だったとしても、少なくとも彼女の目的は達成された。

今回のことで宮本深はかなりの損失を被るだろう。

宮本石彦も林知恵の最近の変化に気づいていた。「知恵、一体どうしたんだ？なぜ三男をそんなに拒絶するんだ？彼は君が思っているほど恐ろしい人間じゃないよ。」

「おじさん、もういいわ。」

林知恵は彼の視線を避け、体を横に向けた。

宮本石彦は心苦しそうに言った。「三男はバカじゃない、君が突然宮本財団に現れたことを、彼が本当に知らないと思うのか？」

その言葉を聞いて、林知恵は少し驚き、自分の指を白くなるまでねじった。

彼女は昨日があまりにもスムーズに進みすぎたことを認めた。宮本深の彼女に対する態度さえも少し違っていた。

宮本深は彼女に多くの奇妙な質問をした。

例えば、彼女がわざわざ彼に会いに来たのかどうか。

そう考えると、林知恵は黙って目を伏せ、少し途方に暮れた様子だった。

そのとき、お茶を持ってきた山下穂子が入り口の傘立てを指さした。

「傘はそこにあるわ、もう雨に濡れないで。」

「行くとは言ってないわ。」林知恵は答えた。

山下穂子は彼女を無視し、お茶を宮本石彦の手に渡し、彼を中へ引っ張った。

「私の娘だから、よく分かるの。ごめんなさいね。」

宮本石彦はうなずき、こっそり振り返って見たが、入り口にはもう林知恵の姿はなかった。

……

しばらくして、林知恵は傘の柄を握りしめて宮本深の庭の外に立っていた。