林知恵がテーブルに戻ってきたとき、目が赤く腫れていて、誰が見ても彼女が泣いていたことがわかった。
桑田蘭子は箸を置き、急いで彼女にティッシュを渡した。「知恵、どうしたの?」
林知恵はティッシュを握りしめ、我慢するような表情で言った。「何でもないわ、ハンドソープが誤って目に入っただけ」
それを聞いて、渡辺青葉は林知恵の赤く腫れた両目を見て、薄く嘲笑した。
そして一方でスープを飲みながら、河野夫人に目配せした。
河野夫人は箸を置き、肩のファーコートを引っ張りながら、林知恵を見る目は施しに満ちていた。
「林知恵、私たちはもう三男様たちに言ったわ。来週結婚するって。式は簡単でいいから」
林知恵は軽く目を上げ、冷たく宮本深を一瞥した。「私に聞かなくていいわ」
「わかってくれて良かったわ。女は鶏に嫁げば鶏に従い、犬に嫁げば犬に従う、夫を天とすべきよ。今の女性は甘やかされすぎているから、しっかりとしつけないとね」