第283章 あなたはずっと前から知っていたのですね?

家の外の空は黒々と垂れ込め、塩気を含んだ海風が激しく林知恵の体を打ちつけていた。

見慣れた天気、見慣れた光景、前世では山下穂子がここで命を落とした。

車は大破し、人は亡くなった。

誰が知っていただろうか、事故現場からほど近い家に全ての汚れが隠されていることを。

いや、知っている人がいた。

前世の宮本深だ。

今、黒雲が頭上に迫り、果てしなく広がる海面は深淵の巨口のようで、林知恵を飲み込もうとしていた。

瞬く間に、激しい風と雨が轟音と共に襲いかかり、まるで彼女の心のように落ち着くことができなかった。

彼女の両目は痛みを伴う光を放ち、顔には雨なのか涙なのか区別がつかないほどだった。

彼女は必死に自分の体をコントロールしようとしたが、両足は鉛を注いだように重かった。

次の瞬間、彼女は河野耀に首を掴まれ、地面に叩きつけられた。

「今すぐお前を殺して、海に投げ込んでやる」

「……」

林知恵の頬は赤く腫れ上がり、喉からは一切の声が出なかった。

彼女は手を地面に這わせ、尖った石を掴むと河野耀の頭に向かって叩きつけた。

「あっ!」

河野耀は頭を押さえ、雨水と混じった血が彼の表情をより一層陰険なものにした。

林知恵はその隙に地面から立ち上がり、よろめきながら別の場所へと逃げ出した。

背後で河野耀が怒りの声を上げ、傷も気にせず激怒して彼女を追いかけた。

彼は彼女の腕を掴み、骨が砕ける音が聞こえるほどの痛みを与えた。

ほぼ同時に、遠くからエンジン音が加速する音が聞こえた。

一台の黒い車が雨幕を突き破り、急速にこちらへ向かってきた。

それを見た河野耀は林知恵を脇にあった車内に押し込み、車で逃走した。

すぐに、二台の車が海沿いの道路で追いかけっこを始めた。

林知恵は抵抗したかったが、彼女の手はすでに痛みで感覚がなくなっていた。

揺れる車の中で、彼女は必死に体を起こした。

顔を上げると、強風に巻き込まれた豪雨が無数の鞭のように、容赦なく車の窓を打ちつけていた。

突然、空に稲妻が走り、雷鳴が轟き、もう一台の車に乗っている人物を照らし出した。

宮本深だった。

林知恵は全身が凍りつき、信じられない思いで彼を見つめた。

男は何かを察知し、振り向いて彼女を鋭く見つめた。稲妻の下で、彼女は彼の目尻が薄く赤くなっているのさえ見て取れた。