「よく見ろ、これが誰だか」
宮本当主の言葉が終わるや否や、ボディガードが山下穂子を連れて入ってきた。
山下穂子はベッドの横に押し倒され、林知恵は急いでベッドから降りて彼女を助け起こした。
二人がまだ安定する前に、渡辺青葉が駆け寄り、一気に山下穂子の襟元を引き裂いた。
「見てください、これが私たちの二番目の奥様です。体には他の男の痕跡がついています。隠れていたのも当然ですね。私だって人前に出る顔がありませんよ」
山下穂子は必死に抵抗したが、彼女は怪我が癒えたばかりで、渡辺青葉の相手になるはずもなかった。
林知恵が助けて襟を戻し、ボタンを留め直してあげた。
山下穂子は屈辱に満ちた表情で、目を真っ赤にして言った。「渡辺青葉、あなたは度が過ぎています」
渡辺青葉は嘲笑した。「私が度を越えている?どんなに度を越えても、私は若い男を作ったりしませんよ。この写真の人物があなたではないと言い切れますか?」
そう言いながら、彼女は恥ずかしい写真を掲げた。
山下穂子はちらりと見て、唇を強く噛み締め、反論の言葉を一言も発することができなかった。
「つまり認めたということですね」渡辺青葉は残念そうな表情を浮かべたが、目には勝利の色が宿っていた。「二男様のためにも残念です。こんな女性と結婚するなんて」
「では渡辺社長は誰が相応しいとお考えですか?」林知恵は遠慮なく問い返した。
「なんという無礼だ!」当主は彼女を睨みつけ、その目には絶対的な権威が宿っていた。「これがお前の教養か?我々宮本家はこのような人間を恥とする。お前の母親と一緒に出て行け!そのうち二男に彼女と離婚手続きをさせる」
離婚という言葉を聞いた途端、山下穂子は涙を流し、どう説明していいのか分からなくなった。
まるで晒し者にされたかのように、彼女は一瞬にして青ざめた。
林知恵は彼女を抱きしめ、反論しようとした矢先、ドアの方から冷たく低い声が響いた。
「いつから離婚は他人が決めることになったのか?」
その声に、皆は自然と道を開けた。
桑田蘭子が宮本深の腕を取って入ってきた。
宮本深は直接隅のソファに座った。そこは光が少し暗く、彼の表情をはっきりと見ることができなかった。
彼は目を伏せてタバコに火をつけ、白い煙が立ち込め、顔全体がさらに朦朧としていた。