第289章 聞かなければ良かった

葉山姫奈は林知恵にレストランの場所を直接教えず、みんなにサプライズを用意すると言っただけだった。

林知恵はどうせ大金を使う覚悟をしていたので、それ以上は聞かなかった。

仕事が終わりに近づくと、彼女は桑田剛からの誘いを受けた。

「後で迎えに行こうか？」

「いいえ、あなたのおかげで大きなボーナスをもらったので、同僚を食事に誘うんです。」

「じゃあ、スポンサーを食事に誘わないのは筋が通らないんじゃない？」

「明日は休みだから、あなたに作ってあげる。」

林知恵は迷うことなく素早く文字を打って送信した。

宮本石彦のアドバイスに従ってから、彼女は桑田剛の追求を素直に受け入れるようになった。

彼らはすぐには付き合わなかったが、現在は暗黙の了解のもとで接触を続けていた。

多くの一般的な恋愛過程と同じように、一緒におしゃべりをしたり、時々一緒に食事に行ったり、そして会話を楽しんだりしていた。

このような日々は平凡だったが、林知恵にとってはリラックスできるものだった。

画面上では、桑田剛が長い間「入力中」と表示されていた。

しばらくして、ようやく彼の返事が表示された。

「わかった。」

林知恵は桑田剛が机に座って文章を削除したり追加したりする様子を想像して笑ってしまった。

彼は仕事をするときはとても決断力があるのに。

そう考えていると、隣から葉山姫奈の声が聞こえた。

「知恵、行くわよ。」

林知恵が我に返ると、もう退社時間だった。

彼女は頷いて立ち上がり、尋ねた。「レストランはどこ？タクシーで行くわ。」

葉山姫奈は自分の真っ白なコートを軽く叩いた。「必要ないわ、私の車に乗って。」

林知恵は彼女を疑わしげに見たが、オフィスのほとんどの同僚はすでにそれぞれ車で出発していた。

彼女は礼儀正しく言うしかなかった。「ありがとう。」

レストランへの道中、葉山姫奈は二周ほど回り道をして人気のない道に入り、アクセルを踏み込んで走り出した。

林知恵は体が浮き上がるような感覚を覚え、反射的にシートベルトをしっかりと掴んだ。

葉山姫奈はサングラスを押し上げ、唇を上げて傲慢さと軽蔑を表した。

「怖いの？あなたはもっと度胸があると思ってたわ。何でも奪おうとするくせに。」