第296章 彼らの絆は深すぎる

宮本深はライターを点けて、炎の温かさを感じていた。

別の男の口からこんな言葉を聞くのは皮肉だった。

彼は軽く嘲笑い、表情は冷たかった。

桑田剛は気にせず、続けた。「宮本家の勢力は複雑に絡み合っている。お前がかなりの勢力を掌握しているとはいえ、残りはまだ老人の手の中だ。全ての宮本家を支配したいなら、もう少し時間が必要だろう。しかし明らかに、老人は一手でお前を制御できる」

例えば林知恵のように。

言葉が落ちると、宮本深の手の中のライターが消え、熱い本体が手のひらを焼いた。

針で刺されたような感覚だった。

宮本家の事に関わることについて、桑田剛はこれ以上言わず、手を上げて宮本深の肩を叩いた。

「それに、私も妹のためだ。彼女が間違ったことをしないでほしい。そうなれば、お前は彼女に命一つの借りがあるというだけでは済まなくなる」

今日、皆が理解したのは、桑田蘭子のあの言葉は一時の焦りではなく、多くの感情が積み重なって爆発したものだということだった。

言い終えると、桑田剛はバルコニーを去った。

宮本深はタバコに火をつけたが、吸わずに指先で燃え尽きるままにした。

……

キッチン。

林知恵は水が沸くのを待ちながら、シンクの横で買ったばかりの野菜を処理していた。

水が沸いたのを聞いて、お茶を入れようと振り向こうとした時、馴染みのある声が聞こえた。

「私がやるわ」

桑田蘭子だった。

林知恵はうんと返事をして、頭を下げたまま野菜の処理を続けた。

背後で、桑田蘭子は茶葉の缶を開けてカップに茶葉を分けていた。

「知恵、私ってひどい人かしら」

「そんなことないわ、気にしないで」林知恵は手を止めず、まるで気にしていないように見えた。

「ごめんなさい、私も自分がどうしたのかわからなくて」桑田蘭子は少し落ち込んだ様子で言った。

それを聞いて、林知恵は誤って大量の野菜の葉を引き抜いてしまった。

「蘭子、本当に考えすぎよ」彼女は笑ってごまかした。

桑田蘭子は振り向いて彼女をしばらく見つめた。「わかったわ」

二人とも何のためかは言わなかった。大人同士の品位というところだろう。

桑田蘭子はお茶を入れ終わると、ドアの外に向かって声をかけた。

「お兄さん、これを持っていってくれる？私は知恵の野菜の手伝いをするから」

「いいよ」