宮本深はライターを点けて、炎の温かさを感じていた。
別の男の口からこんな言葉を聞くのは皮肉だった。
彼は軽く嘲笑い、表情は冷たかった。
桑田剛は気にせず、続けた。「宮本家の勢力は複雑に絡み合っている。お前がかなりの勢力を掌握しているとはいえ、残りはまだ老人の手の中だ。全ての宮本家を支配したいなら、もう少し時間が必要だろう。しかし明らかに、老人は一手でお前を制御できる」
例えば林知恵のように。
言葉が落ちると、宮本深の手の中のライターが消え、熱い本体が手のひらを焼いた。
針で刺されたような感覚だった。
宮本家の事に関わることについて、桑田剛はこれ以上言わず、手を上げて宮本深の肩を叩いた。
「それに、私も妹のためだ。彼女が間違ったことをしないでほしい。そうなれば、お前は彼女に命一つの借りがあるというだけでは済まなくなる」