宮本深は彼女に近づき、長い指で紙の端をなぞりながら、ページをめくる微かな音を立てた。
林知恵は思わず唾を飲み込み、手をより強く押さえた。
次の瞬間、男の指先が紙から彼女の手へと滑り、ゆっくりと握りしめ、その掌の温もりが彼女の手の甲の傷跡を熱く包んだ。
部屋の照明は民宿全体の雰囲気に合わせて、非常に雰囲気のある暖色系の灯りだった。
唯一の欠点は、あまりにも朧げなことだった。
そのため林知恵は男の表情をはっきりと見ることができなかったが、彼の深い眼差しから逃れることもできなかった。
彼は顔を下げ、軽く彼女の唇にキスをした。
そして静かに見つめ合い、息遣いが次第に熱を帯びていった。
林知恵は唇を噛み、彼から逃れようとしたが、彼はすでに抵抗を許さずに彼女にキスをした。
彼女の手はしっかりと握られて動かされ、窓の外から風が吹き込んで、彼女のデザイン画を吹き開け、一番下に隠れていた一枚の絵が露わになった。
宮本深。
あの日、林知恵は作業台で眠り込んでしまい、宮本深が死ぬ夢を見た。
その光景はとても鮮明で、宮本深は灰色がかった白い服を着て、どこかに座り、まるで彼女が見えるかのように彼女をじっと見つめ、そして目を赤くした。
彼女が近づく前に、彼は口から大量の血を吐き始めた。
林知恵はそれで目が覚め、その時彼女の手のひらはべたついていて、まるで血がついたかのようだったが、なぜ彼が死んだのか全く思い出せなかった。
だから彼女はこの絵を描いたのだ。宮本深の顔以外は、多くの部分がぼんやりとした影だった。
林知恵の思考はこのキスによって少し遠くへ引っ張られていたが、突然、階下から声が聞こえた。
「知恵、帰ってきたの?」
森田謙の声を聞いて、林知恵はびっくりした。
今日は土曜日ではないのに、森田謙はなぜ海月マンションに戻ってきたのだろう?
彼は木村悦子と同じように夜勤が多く、病院は海月マンションからそう近くないので、普段は寮に住んでいた。
目の前の宮本深は、まるで物音を聞いていないかのように、彼女を引っ張って離さなかった。
林知恵は手を上げて彼を遮り、小声で言った:「あなた、狂ったの?」
「彼が何の関係がある?気にしてるのか?」宮本深は目を細め、わずかに冷たさを漂わせた。