林知恵は宮本深の話を聞き終わると、すぐに眠気に襲われた。
うとうとしながら、彼女は宮本深がベッドの側に来て、彼女と星奈にキスをするのを見た。
その後ドアを開けると、田中慎治が明らかに外で待っていた。
「三男様、準備ができました。」
「ああ。」
宮本深は振り返って部屋の中を一瞥してから去った。
林知恵は目を開けたかったが、体全体が縛られているかのように、すぐにより深い眠りに落ちていった。
……
病院。
森田謙が病院に戻ると、同僚たちの視線がとても不自然だと気づいた。
彼は自分と林知恵のことが原因だと思った。
しかし彼が説明する前に、看護師が急いで彼の前に来た。
「森田先生、院長が会議室であなたを待っています。」
森田謙は表情を引き締め、冷静さを保ちながら尋ねた。「何の件か知っていますか?」
看護師は首を振り、すぐに立ち去った。
森田謙は急いで会議室に向かい、ドアを開けると病院の幹部たちの他に、耳まで届く短髪の女性が立っていた。
それは橋本雲香だった。
森田謙は眉をひそめた。昨日、彼は橋本雲香に休暇を取って港町を離れるよう言ったはずだ。
なぜ彼女はまだここにいるのか?
彼はすぐに星奈の検査報告書を思い浮かべた。
もしそうなら、むしろ慌てることはない。
森田謙は丁寧に前に進み言った。「院長、もし橋本先生が何か言ったのであれば、本当に申し訳ありません。おそらく以前に私たちの関係について誤解させてしまったのでしょう。実際、私たちはそれほど親しくありませんし、私はすでに心に決めた人がいます。」
森田謙は橋本雲香が彼に片思いをして、彼を陥れようとしていると暗示した。
院長はそれを聞いて、表情が和らぐどころか、さらに厳しくなった。
橋本雲香は冷笑して言った。「森田先生、何を言っているのですか?私たちの間には何の関係もありませんし、あなたの心に誰がいるかなど、どうして私が気にするでしょうか?」
森田謙は一瞬驚き、少し理解できない様子で橋本雲香を見た。
院長は厳しく言った。「あなたが精神的な問題を抱えているという告発がありました。これはあなたが密かに別の病院で受けた精神鑑定の報告書です。こんな重要なことを私たちに伝えないなんて、そのような精神状態でどうやって患者を診るつもりですか?」