田中慎治は桑田蘭子の青白く不気味な表情を見て、不吉な予感がした。
しかし、彼はそれでも職務に忠実に口を開いた。「何の用件ですか?」
桑田蘭子は歯を食いしばって言った。「彼に私の子供を一人与えてもらいたい。そして、その子が彼の唯一の後継者であることを公表してほしい。」
田中慎治はそれを聞いて眉をひそめた。
「桑田さん、これはあなたの要求ですか、それとも老爺の要求ですか?あなたは渡辺社長を使って林さんに対抗する方法を知っているのだから、決して愚かな人間ではないはずです。なぜ老爺の言いなりになるのですか?自分が死んだ後、誰かに遺志を継がせ、三男様の側にずっとつきまとわせるためですか?」
「田中慎治!あなたは単なる助手でしょう、上司にそんな口のきき方をするべきではないわ!」桑田蘭子は叱責した。