常盤燿子は言葉を半分だけ言って、そこで止めた。
約10秒後、如月紗理奈が最初に口を開いた。「和泉沙羅、あなた誰に向かって厚かましいって言ってるの?」
如月紗理奈の言葉に続いて、みんなが反応し始めた。「和泉沙羅」が面目を気にする人は陰で噂話をすると言ったが、彼女たちは面と向かって噂話をしている。これは明らかに彼女たちを厚かましいと罵っているのではないか?
数人の顔色が一瞬にして険しくなり、みんな反撃しようと身構えていた。
常盤燿子はそんな機会を与えるつもりはなく、まずは小さなバルコニーに立ったまま最初から最後まで一言も発しなかった菅野千恵に冷ややかな視線を向け、それから如月紗理奈に視線を移し、目の前のグループが口を開く前に先に言った。「私はあなたたちを厚かましいとは言っていませんよ。『厚かましい』という言葉は如月さんが言ったんです。」