Kapitel 9: Erscheint einfach, spielt tatsächlich mit Tricks

Ashton Marshall nahm die Akte des Assistenten, blätterte ein wenig darin und sofort fielen ihm Bella Woods' Name und Foto auf.

Es ist wirklich dieses Kind.

Ashton drückte seine Zunge gegen seine Wange, ein leichter Hauch von Enttäuschung in seinen Augen.

Es ist ziemlich selten, ein so interessantes Mädchen zu treffen.

Ursprünglich hatte er vorgehabt, Bella Woods zur Verlobungsfeier von Oliver Hughes mitzunehmen, als eine Art Ankündigung an die Welt, dass seine Frau bereits ausgewählt sei, um den kleinen Intrigen dieser Leute ein Ende zu setzen und sich selbst viel Ärger zu ersparen.

Leider...

Ashton schloss die Akte und warf sie seinem Assistenten zu.

"Bitte Tim Season, eine passende Frau zu arrangieren."

"Die Bedeutung des Dritten Jungen Meisters ist..."

"Ich würde mich nicht dazu herablassen, mit einem Neffen um eine Frau zu kämpfen."

...

Der gutaussehende männliche Prostituierte war gerade gegangen, und Bella Woods folgte schnell.

Sie traute sich nicht, allein in der Herrentoilette zu bleiben.

Sie hatte in ihrem Leben noch nie etwas so Verrücktes getan.

In der Herrentoilette, mit unverschlossener Tür... dies und jenes zu tun.

Bella Woods wagte es jetzt nicht einmal, sich daran zu erinnern.

Doch kaum hatte sie die Herrentoilette verlassen, wurde ihr Handgelenk plötzlich gepackt und sie wurde zurückgezogen.

Sie ging zu schnell, und als sie zurückgerissen wurde, wäre sie fast mit der Person zusammengestoßen, die sie gezogen hatte.

"Du bist es, Bella Woods!"

Bella Woods war überrascht, Rose Woods zu sehen: "Warum bist du hier?"

"Ist der Punkt, warum ich hier bin? Bella Woods, ich hätte nicht erwartet, dass ein Landei wie du in der Öffentlichkeit so fügsam und schüchtern wirkt, aber im Privaten so wild spielst." Rose Woods sah Bella Woods angewidert an.

"Du bist mir gefolgt."

Bella Woods war fast sicher, dass Rose Woods ihr von dem Moment an gefolgt war, als sie das Haus verlassen hatte, bis jetzt, einschließlich der Tatsache, dass sie von dem gutaussehenden männlichen Prostituierten zur Herrentoilette getragen wurde.

"Wer hat Zeit, dir zu folgen?"

"Dann solltest du dich um deine eigenen Angelegenheiten kümmern."

Bella Woods war zu faul, weiter mit Rose Woods zu reden, Cyan Marshall wartete noch auf sie.

Aber Rose Woods würde sie nicht gehen lassen.

Sie lief vor Bella Woods, breitete ihre Arme aus und fragte Bella Woods hochmütig: "Ich bin nur hier, um zu fragen, wie ein Landei wie du die Nerven hat, unsere Mutter um Geld und ein Haus zu bitten, und es sogar wagt, sich mit Oliver Hughes zu verloben, verdienst du das?"

"Bist du mir den ganzen Weg hierher gefolgt, nur um das zu sagen?"

Landei.

Hinterwäldlerin.

Provinzlerin.

Bella Woods hatte diese Worte so oft gehört, dass sie sie nicht mehr berührten.

"Ich möchte nur, dass du erkennst, wer du wirklich bist." betonte Rose Woods.

Bella Woods lachte jedoch und entlarvte Rose Woods' Gedanken: "Du bist nur hier, um nach drei Millionen zu fragen."

Dass ihre Absichten so unverblümt offengelegt wurden, besonders von Bella Woods, machte Rose Woods ein wenig unglücklich: "Was ist, wenn es stimmt, du verdienst dieses Geld sowieso nicht. Es mir zu geben ist das Beste für dich."

"Sollte ich dir danken, liebe Schwester, dass du diese drei Millionen an meiner Stelle annimmst?"

"Keine Höflichkeiten nötig, überweise einfach das Geld." sagte Rose Woods sachlich.

"Sollte ich dann Mrs. Hughes sagen, dass ich nicht geeignet bin, mich mit Oliver Hughes zu verloben, und vorschlagen, dass du mich ersetzt?"

Als Bella Woods das sagte, leuchteten Rose Woods' Augen auf, aber sie versuchte sofort, es zu verbergen: "Das stimmt, Selbsterkenntnis ist gut. Wenn du es Mrs. Hughes sagen willst, werde ich dich nicht aufhalten. Aber du musst klarstellen, dass es deine eigene Meinung ist, dass ich besser geeignet bin, nichts anderes."

Bella Woods antwortete nicht; sie sah Rose Woods nur mit einem Hauch eines "törichten" Ausdrucks an.

Rose Woods war jedoch nicht völlig töricht, und sie konnte Bella Woods' Verachtung spüren, was sie sofort wütend machte: "Bella Woods, wer hat dir erlaubt, mich so anzusehen?"

Sie trat vor, mit der Absicht, Bella Woods zu ohrfeigen.

Aber sobald ihre Hand erhoben war, wurde sie von Bella Woods gefangen: "Rose Woods, früher habe ich all deine kleinen Wutanfälle toleriert, weil du meine Schwester bist, einschließlich deiner Dummheit. Aber denk nicht, dass jeder so dumm ist wie du."

Früher sehnte sie sich nach Liebe.

Sie glaubte, dass Familie bedeutete, alle schlechten Dinge des anderen zu akzeptieren, und als Schwester gab es keinen Groll, während ihre Schwester glücklich zu machen und sich um sie zu kümmern, einfach Dinge waren, die getan werden sollten.

Aber nach der Trennung von Oliver Hughes und allem, was folgte, sah Bella Woods alles klar.

Und sie wollte nichts mehr.

Keine Familie, keine Liebe, keine Fürsorge.

Es war alles absurd!

Blindes Streben nach Gefallen und Anpassung bringt keine wahren Herzen, es bringt nur Anspruchsdenken und Verachtung.

"Wen nennst du dumm?" Rose Woods erhob ihre Stimme ziemlich laut und versuchte, ihre Hand zu befreien, aber Bella Woods griff noch fester zu.

Rose Woods hatte Schmerzen, Tränen stiegen in ihren Augen auf, und sie platzte heraus: "Du tust mir weh, Schwester."

Fast augenblicklich ließ Bella Woods instinktiv los.

Rose Woods sah die Chance und hob ihre andere Hand, um Bella Woods zu ohrfeigen, aber Bella Woods reagierte schnell, ergriff erneut Rose Woods' Handgelenk und hob ihre eigene Hand gegen Rose Woods' Gesicht.

Klatsch!

Der Klang war weder zu laut noch zu leise, aber er reichte aus, um in den Herzen von Bella Woods und Rose Woods zu widerhallen.

Der gesamte Flur versank in Stille.

Nach etwa zwei Minuten bedeckte Rose Woods die Hälfte ihres Gesichts, die geohrfeigt worden war, und sah Bella Woods ungläubig an: "Du hast mich geschlagen?"

"Wie kannst du es wagen, mich zu schlagen?"

"Wer glaubst du, wer du bist, um mich zu schlagen?"

Am Ende schrie Rose Woods fast hysterisch und wollte auf Bella Woods losgehen, um bis zum Tod zu kämpfen.

Bella Woods trat einen Schritt zurück und drückte Rose Woods mit ihrem Handgelenk gegen die Wand.

"Rose Woods, du wolltest mich schlagen. Ich bin deine Schwester; du bist rebellisch und respektlos gegenüber deiner Älteren. Als Schwester ist es nur natürlich für mich, dir eine Lektion zu erteilen."

"Spuck! Wer hat dir das Recht gegeben? Was für eine Schwester glaubst du zu sein? Unsere Familie hat dich nie anerkannt; du bist nur ein Landei. Wenn unsere Verwandten vom Land nach dem Tod von Opa und Oma keine Szene gemacht hätten, glaubst du, du wärst nach Friedensstadt gekommen?"

Rose Woods war völlig außer sich, kämpfte wie verrückt und versuchte, sich für die Ohrfeige an Bella Woods zu rächen.

Aber sie vergaß, dass die frühere Bella Woods sie hätte gewinnen lassen, so dass sie immer oben war und immer gewann.

Aber Bella Woods würde das nicht mehr zulassen. Rose Woods war jetzt nichts.

"Rose Woods, willst du noch eine Ohrfeige?" fragte Bella Woods Rose Woods ruhig.

Sie hielt Rose Woods' Handgelenk fest mit ihrer linken Hand, und sobald sie ihre rechte Hand leicht hob, hörte Rose Woods mit ihrem Wahnsinn auf.

Ihre Augen waren rot vor Wut: "Ich werde mich definitiv bei Mama und Papa darüber beschweren. Ich werde ihnen sagen, dass du deine Schwester schikanierst, dass die Starken die Schwachen unterdrücken!"

Während sie das sagte, begann Rose Woods zu weinen, voller Kummer.

"Denk nicht einmal an diese drei Millionen. Da ich Mama um Geld und ein Haus gebeten habe, werde ich bei der Verlobung kooperieren."

Nach diesem Satz ließ Bella Woods Rose Woods los und drehte sich zum Gehen.

"Glaubst du, wenn du bereit bist, dich zu verloben, wird Oliver Hughes sich mit dir verloben? Wird die Frau neben Oliver Hughes euch beiden erlauben, euch zu verloben?" schrie Rose Woods hinter Bella Woods her.

Bella Woods drehte sich um, um Rose Woods anzusehen.

"Du weißt von Sienna Warren," Rose Woods hob ihr Kinn: "Heute ist ihr Geburtstag. Oliver Hughes veranstaltet eine große Geburtstagsfeier für sie in seiner Bar, und Sienna Warren wird ihm einen Heiratsantrag machen!"

"Du weißt, wie vernarrt Oliver Hughes in letzter Zeit in Sienna Warren war, und als jemand, dem sein Gesicht so wichtig ist, wird er einen Antrag, der mit einer so großen Geste gemacht wird, nicht ablehnen."