CHAPITRE 7

Le souffle d'Alexis se bloqua dans sa gorge pendant une seconde.

Sa mère ? Cela devait être sa mère dont cet homme parlait. Est-elle venue jusqu’au manoir de l’alpha ? Pourquoi ? Elle lui avait dit de rester en place…

Ses mains se crispèrent à ses côtés, sa gorge brûlant avec la boule qui refusait de descendre.

Elle entendit Keelion dire, « Je n'ai pas de femme avec moi. »

« Monsieur ? »

« Il n'y a pas de femme ici. J'ai un homme à la place, mais puisqu'elle a dit qu'elle cherche sa fille, ce ne doit pas être lui. À moins qu'elle ne soit pas dans son bon sens. »

Augustus cligna des yeux à Keelion mais hocha la tête, bien que ses yeux verts aient brièvement balayé la chambre vers le lit. Il ne dit rien mais demanda plutôt, « Que dois-je faire de la femme ? Dois-je l'inviter à entrer ? Je pense qu'elle pourrait vouloir— »

« Renvoie-la. Je n'ai pas sa fille. »

Il y eut un moment de silence avant qu'Augustus n'acquiesce, se retourne et s'en aille. Dès qu'il fut parti, Keelion ferma la porte et Alexis sortit de sa cachette pour se lever.

« C'est… c'est ma mère… » Elle joua nerveusement avec l'ourlet de ses vêtements.

« Je sais, » dit Keelion.

« Alors… pourquoi l’as-tu renvoyée ? Elle voulait clairement— »

« Es-tu folle ? » Sa voix était sèche avec une pointe d'impatience. « Si je l'avais invitée, ne penses-tu pas que ma garde personnelle aurait découvert que quelque chose ne va pas ? Ou as-tu besoin que je t'explique davantage ? »

Alexis secoua la tête. « Non, bien sûr que non. J'étais juste… » Elle mordit sa lèvre et s'avança vers lui. « Je dois partir. »

« Tu ne peux pas. J'ai besoin de toi ici avec moi. »

« Pourquoi ? »

Keelion la regarda avec une hausse de sourcil. « N'as-tu pas entendu ce que j'ai dit avant ? Je t'ai marquée, et c'est la première fois que je marque quelqu'un. Tu ne peux pas me quitter ou rester loin de moi. J'ai besoin de toi ici. Je te laisserai partir après que la marque de liaison se soit estompée, d'ici là, tu es coincée ici avec moi. »

Ses cils papillonnèrent.

« Mais je dois voir ma mère. » Elle s'approcha de lui, lui prenant la main avec insistance. « Je ne vais pas m’enfuir, je te le jure. De toute façon, même si je le faisais, tu pourrais toujours me trouver si facilement. Je dois juste la voir et lui parler. Elle est venue ici parce qu'elle est morte d'inquiétude. Je dois lui dire que je vais bien. »

Keelion fronça les sourcils devant elle et lui retira sa main. Il regarda la montre à son poignet, en disant, « Quatre heures, c’est tout ce que tu as pour régler les choses avec ta mère. Je ne veux pas te chercher après ça. Pas avec ta chaleur partout. »

« Je me suis calmée, donc pour l'instant personne ne peut dire que je suis en chaleur sauf… toi… »

« Ne me fais pas me répéter, Alexis. » Il y avait un grondement dans son ton.

Et elle se tendit de partout, un rougissement envahissant son visage. Elle réagissait à lui même contre sa volonté.

Acquiesçant rapidement, un sourire traversa son visage et les fossettes de ses joues s'approfondirent.

Les yeux de l'homme tombèrent sur elles, et il détourna le regard, se raclant la gorge.

Il s'assit dans son fauteuil, ouvrant les boutons de sa veste avant d'appeler Augustus.

« Monsieur ? » Augustus répondit à l’appel.

« Monte. J'ai besoin que tu le escortes dehors. »

Aucune question n'a été posée. Au lieu de cela, l'appel s'est terminé, et en moins de cinq minutes, Augustus est monté jusqu'à la chambre principale, frappant à la porte.

« Entre. »

L'homme entra dans la pièce, les yeux tombant sur Alexis, qui se tenait avec ses mains agrippant les côtés de son short cargo.

« Lui… » murmura-t-il.

« Oui, fais-le sortir discrètement. Je ne veux pas que quelqu'un le voie, » ordonna Keelion, rejetant la tête en arrière, ses yeux se fermant et les cheveux ébouriffés retombant.

Augustus le regarda puis détourna lentement son regard vers Alexis. Il la regardait intensément comme s'il évaluait quelque chose pour justifier le fait qu'il savait que quelque chose clochait.

La nervosité provoquée par son regard lui fit changer de pied, les yeux tombant sur Keelion, sachant qu'elle ne serait jamais en sécurité qu'autour de cet homme—celui qui était d'une certaine manière son compagnon.

« Kee— »

« Qu'est-ce que tu attends encore, Augustus ? » Les yeux de Keelion s'ouvrirent, se déplaçant vers l'homme de manière très irritée.

Comme s'il se réveillait d'une transe, Augustus se racla la gorge, s'excusant et se retournant pour quitter la pièce. « Veuillez me suivre, » dit-il à Alexis.

Alexis regarda d'abord Keelion. Elle ne faisait pas confiance à Augustus du tout, et comme s'il le remarquait, il la regarda.

« Tu iras bien. »

« Es-tu sûr— »

« Va avec lui. »

Elle hocha la tête et quitta la pièce, se hâtant pour rattraper Augustus, qui était déjà à quelques distances devant. Elle finit par le rejoindre, et pendant un moment, ils marchèrent en silence complet avant qu'elle ne remarque qu'il la regardait encore et encore comme si elle avait quelque chose sur le visage.

Il était suspicieux.

Alexis secoua rapidement la tête vers lui. « Ce n'est pas ce que tu penses. »

L'homme haussa un sourcil en silence.

Elle agita ses mains de manière défensive. « Ce n'est vraiment rien. J'ai fait quelque chose de mal et c'est pourquoi l’alpha m’a parlé en privé. Ce n'est pas ce que tu penses. »

Augustus s'arrêta brusquement, et elle aussi. Il se tourna pour la regarder. « Je suis au courant. »

« Hein ? » Elle cligna des yeux.

« Je sais que ce n'est pas ce que tu penses que je pense. L’alpha ne va pas dans ce sens-là. »

Dans ce sens-là ? La bouche d'Alexis s'ouvrit lentement, ses yeux tombant sur sa tenue et se rappelant que dans les yeux de tout le monde, sauf de quelques personnes, elle était une bêta. Oh… Elle hocha la tête, souriant largement à lui. « O-oui, exactement. Rien de tout cela ne s'est produit. »

Pendant une seconde, il sembla que l'homme était d'accord avec elle, jusqu'à ce qu'il demande, « Cependant, puis-je demander pourquoi tu es si rouge ? On dirait que tu es en rut, mais cela n'aurait pas de sens, les bêtas ne connaissent pas de ruts. Seuls les alphas le font, et tu n'es pas un alpha. »

Elle avala.

« Je ne suis pas en rut. »

« Je le sais. Mais tu sembles être dans un. »

« Ce n'est pas ça ! » elle lâcha d'un ton aigu. « Ce n'est pas ce genre de rougeur. C'est une rougeur d’embarras, d'accord ? »

Augustus arqua un sourcil.

« Qu'est-ce qui a bien pu te rendre si embarrassé… monsieur ? »

Le visage d'Alexis se plissa en une grimace.

Quel était son problème ? Pourquoi semblait-il si envahissant et curieux de ce qui ne le regardait pas ? C’était tellement agaçant, ses mains se crispèrent à ses côtés, et elle le regarda avec fureur.

« Quel est ton problème ? » demanda-t-elle avec une pointe dans son ton. « Pourquoi me poses-tu autant de questions ? Ce n'est pas une interview, alors pourquoi me questionnes-tu ? »