Bon anniversaire en retard.

"Ne pleure pas." Il essuya les larmes qui roulaient sur ses joues. "Il ne mérite pas tes larmes."

Anne trembla, sa poitrine se soulevant et s'abaissant au rythme de sanglots silencieux. "Ça fait mal," murmura-t-elle, enroulant ses bras autour de sa taille.

Augustine se raidit un instant, pris au dépourvu par cette proximité soudaine. Mais en la sentant trembler dans ses bras, il se détendit, sa main caressant ses cheveux. Il ne parla pas, ne tenta pas d'offrir des paroles réconfortantes vides—il la maintint simplement, lui permettant de laisser couler le chagrin qu'elle avait gardé enfoui.

Mais sous son apparence calme, une tempête faisait rage.

'Denis,' sa mâchoire se serra, 'je te ferai payer pour chaque larme qu'elle verse.'

Un long moment passa. Finalement, les sanglots d'Anne se calmèrent, sa respiration s'apaisant. Réalisant à quel point elle s'était agrippée à lui, elle se recula rapidement, l'embarras envahissant son expression.