Kohlezeichnung

Am nächsten Tag, nachdem er Mari und Emily zum Flughafen gefahren hatte und auf den Abflug ihres Flugzeugs gewartet hatte, machte sich Jamal auf den Weg zu Tariqs Atelier.

Als er dort ankam, war Tariq noch mit der Zeichnung beschäftigt, also setzte sich Jamal auf einen abgenutzten Lederhocker im kleinen Kunstatelier und wartete und beobachtete, wie Tariq einen Kohlestift über das Papier zog.

Das sanfte Geräusch der Bleistiftstriche erfüllte den ruhigen Raum, und Jamal atmete langsam aus, während seine Gedanken zu seiner Zeit mit Abigail wanderten.

Nach einem Moment ging Jamal näher heran und stellte sich hinter Tariq, der gerade den letzten Schliff an den Umrissen von Abigails Gesicht vornahm, und gab ihm Anweisungen und erzählte ihm weitere Details, die dem Gesicht hinzugefügt werden sollten.

Tariq musterte ihn für einen Moment, bevor er zu seiner Arbeit zurückkehrte. "Sie muss dir ziemlich wichtig sein."

"Ja. Sie ist hübsch und besonders", gab Jamal zu und rieb sich mit der Hand über den Kiefer.

Tariq nickte und passte den Winkel seines Stiftes an, während er Jamals Beschreibungen umsetzte. "Also, weicher um die Augen? Und die Kurve ihrer Lippen, du sagtest, sie sei... subtiler?"

Jamal verschränkte die Arme und neigte den Kopf, während er die Skizze betrachtete. "Ja. Sie hatte dieses ruhige, irgendwie wissende Lächeln. Als würde sie immer über etwas Lustiges nachdenken, selbst wenn sie es nicht laut aussprach. Und ihre Augen sind strahlend, als hätte sie Sterne darin, mit einem Hauch von Schelmerei."

Tariq grinste und verdunkelte einige Linien, um mehr Tiefe zu erzeugen. "Klingt nach jemandem, der dir viel bedeutet."

Jamal atmete aus und rieb sich den Nacken. "Ja." Er beobachtete schweigend, wie Tariqs Finger geschickt über das Papier glitten und Schatten und Tiefe hinzufügten, um Dawns Gesicht zum Leben zu erwecken.

"Du kannst jetzt zurücktreten und mich meine Sache machen lassen, wenn das alles ist", sagte Tariq, und Jamal kehrte zu seinem Platz zurück, während Tariq sich auf die Zeichnung konzentrierte.

Nach ein paar weiteren Minuten lehnte sich Tariq zurück und streckte seine Arme. "Das ist das Beste, was ich im Moment mit den wenigen Informationen, die ich habe, tun kann", sagte er, als er aufstand. "Was meinst du?"

Jamal stand auf und trat näher, sein Blick fixierte die Skizze. Jamals Atem stockte in seiner Kehle.

Abigails Gesicht starrte ihn an – ihre sanften Augen, zarten Wangenknochen und vollen Lippen waren mit verblüffender Genauigkeit eingefangen. Die Art, wie ihre Augen einen Hauch von Schelmerei enthielten, das leichte Anheben ihrer Augenbrauen, als ob sie ihn gleich bei etwas herausfordern würde – alles war da.

Seine Brust wurde eng, als er sah, wie echt sie aussah, selbst in Kohle. Es war fast beunruhigend, wie viel Leben die Zeichnung enthielt, und er erwartete halb, dass sie lebendig werden würde.

"Du starrst das Papier an, als würde sie gleich zum Leben erwachen", bemerkte Tariq und unterbrach seine Gedanken.

Jamal lachte kurz auf. "Ich schätze, es sieht einfach zu perfekt aus."

Tariq grinste: "Ich mag den Ausdruck auf deinem Gesicht. Er ist unbezahlbar."

"Ich möchte es eingerahmt haben", sagte Jamal, als er seine Brieftasche herausholte, um etwas Geld herauszunehmen, aber Tariq winkte ab.

"Mach dir keine Sorgen deswegen."

Jamal runzelte die Stirn. "Warum nicht?"

"Das geht aufs Haus", sagte Tariq, und Jamal hob eine Augenbraue.

"Warum?"

Tariq zuckte mit den Schultern: "Weil ich es sage. Du hast mir immer deine wohlhabenden Freunde gebracht..."

"Wir hatten eine Vereinbarung", unterbrach Jamal.

"Ja, ich weiß. Aber ich habe nicht erkannt, wie besonders das ist. Das Mindeste, was ich tun kann, ist, eine Zeichnung deiner ersten Liebe kostenlos anzufertigen."

"Warum denkst du, dass sie meine erste Liebe ist?", fragte Jamal, und Tariq grinste.

"Dieser Blick in deinen Augen? Ja. Das ist ein Blick wie bei der ersten Liebe. Du siehst wirklich verliebt aus. Außerdem weiß ich, dass du noch nie in einer Beziehung warst, weil du an deiner Jugendliebe hängst. Das ist sie, oder?"

Jamal schüttelte den Kopf: "Nein. Das ist nicht Dawn."

"Nicht?", fragte Tariq und blickte wieder auf die Zeichnung, als wäre er nicht derjenige, der sie gezeichnet hatte. "Ich schätze, du bist endlich darüber hinweg."

"Ja", sagte Jamal mit einem tiefen Seufzer, "Das ist Abigail", sagte er, und Tariq lächelte.

"Nun, das macht diese Zeichnung umso besonderer. Wenn du sie eingerahmt haben willst, kannst du sie jetzt nicht bekommen. Du kannst in zwei Tagen wiederkommen", sagte Tariq, und Jamal nickte.

"Ja, ich weiß. Aber kann ich ein Foto davon machen?", fragte Jamal, und Tariq nickte.

"Sicher", sagte er und trat beiseite, als Jamal sein Handy herausnahm, um ein Foto davon zu machen.

"Ich wünsche dir mehr Glück mit dieser hier", sagte Tariq, als Jamal mit dem Fotografieren fertig war.

"Danke", sagte Jamal, als er wegging.

Er würde all das Glück brauchen, das er bekommen konnte, um Abigail zu finden, dachte er, als er in sein Auto stieg.

Sobald er in seinem Auto saß, schickte er das Foto zuerst an Mari, damit sie es an die Schule weiterleiten und auf allen ihren Social-Media-Plattformen veröffentlichen lassen würde, und dann stellte er das Foto als sein Hintergrundbild ein.

Er nahm sich vor, es so zu lassen, bis er sie wieder trifft und es durch ein echtes Bild von ihr ersetzen kann.

Jamal ging in sein Büro und verbrachte den ganzen Tag vergraben in Arbeit, bis er einen Anruf von Mari erhielt.

"Hey, Jay! Ich habe das Bild bekommen. Sie ist wirklich hübsch. Ich habe das Bild an den Social-Media-Manager der Schule geschickt, und sie haben versprochen, sich bei mir zu melden, wenn sie Informationen über sie bekommen", sagte sie, und Jamal seufzte, während er sich den Nacken rieb, um die Spannung dort loszuwerden, die durch die lange Zeit entstanden war, die er damit verbracht hatte, auf den Plan des HAJ Studios-Gebäudes in Ludus zu schauen.

"In Ordnung. Lass es mich wissen, wenn du etwas hörst."

"Klar. Wenn wir sie finden, schuldest du mir was", sagte sie, und Jamal lächelte.

"Was möchtest du? Ein Auto? Geld?", bot er an.

"Wie wäre es, wenn du deine erste Tochter nach mir benennst?", fragte sie, und Jamal lachte.

"Niemals. Das werde ich nie tun. Du bereitest mir schon genug Kopfschmerzen. Ich will nicht, dass meine Tochter nach dir benannt wird", sagte Jamal, und Mari lachte.

"Was auch immer. Ich muss jetzt gehen. Sei brav."

"Du auch. Und ihr Mädchen solltet euch auf euer Studium konzentrieren. Kein Clubbing oder..."

"Das widerspricht völlig dem Rat meiner Mom. Ich liebe dich auch. Tschüüüss!", sagte Mari, bevor er fertig sprechen konnte, und warf ihm eine Kusshand zu, bevor sie auflegte.

Jamal lachte, als er sein Handy beiseite legte und seine Aufmerksamkeit wieder auf den Gebäudeplan richtete.

Abseits davon beschloss Abigail, nachdem sie den ganzen Tag in ihrem Zimmer über ihre Albträume und die Nachrichten, die sie online gesehen hatte, nachgedacht hatte, dass sie Antworten brauchte.

Es gab nur eine Person, die ihr die Antworten auf ihre Fragen geben konnte, und diese Person war ihr Vater.

Sie wollte etwas über den Unfall und alles, was sie in ihrem Albtraum gesehen hatte, erfahren.

Und sie wollte herausfinden, ob sie wirklich stumm geboren wurde oder ob sie früher sprechen konnte und ihre Stimme verloren hatte.

Ohne viel Zeit mit Überlegungen zu verschwenden, nahm sie ihr Handy und schickte ihrem Vater eine Nachricht.

[Hallo, Vater. Wann kommst du nach Hause? Ich muss mit dir reden.]

Sie ging in ihrem Zimmer auf und ab und versuchte, ihre Gedanken zu ordnen, während sie auf seine Antwort wartete.

Zwanzig Minuten später vibrierte ihr Handy, und sie schaute schnell auf seine Nachricht.

[Komm ins Arbeitszimmer.]

Ihr Herz setzte einen Schlag aus, als sie seine Antwort las. Sie hatte nicht erwartet, dass er so bald zu Hause sein würde.

Kam er wegen ihrer Nachricht oder war er auf dem Heimweg gewesen, als er ihre Nachricht bekam?

Nun, nichts davon war wichtig. Alles, was zählte, war, dass er jetzt hier war und sie nicht zurückweichen konnte. Sie brauchte Antworten, und er war in der besten Position, ihr die Antworten zu geben.

Abigail holte tief Luft, bevor sie aus ihrem Zimmer ging, um Ryan im Arbeitszimmer zu treffen.