Die Spiele rollten eines nach dem anderen ab.
Gelächter mischte sich mit konzentrierter Stille. Hier und da Jubel. Und das gelegentliche Stöhnen über einen verpassten Stoß, der so knapp war.
Nicht jeder kam, um zu gewinnen.
Tatsächlich wussten die meisten bereits, dass sie es nicht bis ins Halbfinale schaffen würden. Sie waren nicht blind. Der Unterschied im Können war klar erkennbar.
Aber das bedeutete nicht, dass sie es nicht genießen konnten.
Für viele ging es nicht um den Preis. Dies war Training - poliert, strukturiert und intensiver als jedes Gelegenheitsspiel, das sie je gespielt hatten.
Denn im Gegensatz zu ihren üblichen Kämpfen mit anderen Kunden war dies ein echtes Turnier.
Echter Druck. Echte Augen, die zusahen.
Echte Gegner, die genauso sehr, wenn nicht sogar mehr, gewinnen wollten.
Und die Logik war einfach.
Wenn der Laden in Zukunft ein weiteres Turnier veranstalten würde - und jeder wusste, dass es so sein würde - war dies das Aufwärmen.