Entschlossen (2)

"Ich weiß auch, dass du deine Eltern nicht in eine Lage bringen willst, in der sie deine Abwesenheit vor dem Gericht erklären müssen. Dann wird dein Bruder die Aufgabe bekommen, deinen Platz einzunehmen. Es ist so viel mehr als nur, dass du alles für mich aufgibst," sagte Penelope.

Penelope fuhr fort: "Ich gebe zu, dass ein Teil von mir sich gut fühlt, dass du mich so sehr magst, dass du den Thron aufgeben würdest, aber ich sehe keine Zukunft, in der du den Palast verlässt oder ich ihn betrete. Du solltest jemand anderen umwerben."

"Nein," widersprach Tyrion.

Penelope runzelte die Stirn. "Warum nicht? Ich habe dir meine Antwort gegeben."

"Ich will nicht aufgeben. Ich werde dich umwerben wie jeder Mann in der Stadt und dich für mich gewinnen. Außerdem, gibt es jemanden, der besser wäre als ich, um dich zu heiraten?" fragte Tyrion, wohl wissend, dass es niemanden gab.

"Du bist gerade sehr überheblich," murmelte Penelope.

"Ich bevorzuge das Wort selbstbewusst, und du weißt, dass es wahr ist. Du hast heute Abend gesehen, dass viele der Junggesellen in der Stadt hinter dem Reichtum deines Vaters her sind. Warum sich mit ihnen abgeben, wenn du mich haben kannst?" fragte Tyrion.

"Ich würde lieber keinen von euch haben, und das ist durchaus möglich. Mein Vater sagt, wir müssen nicht heiraten, wenn wir nicht wollen. Er hat für jeden von uns eine große Summe Geld vorbereitet und besitzt viele Häuser in der Stadt, aus denen wir uns eines aussuchen können," teilte Penelope mit.

Penelope liebte es, dass ihr Vater so gut darauf vorbereitet war, ihnen die Freiheit zu geben, ihre Zukunft zu wählen. Diese Freiheit war es, die sie bewahren wollte.

Tyrion hatte von Edgar nichts anderes erwartet. Während viele Väter Angebote für die Hand ihrer Töchter anhörten, fand Edgar Wege, um seine Kinder vom Heiraten abzuhalten.

"Dein Vater scheint eines der Hindernisse auf dem Weg zu sein, dich umwerben zu können. Die Grenze könnte seine Hilfe gebrauchen-"

"Tyrion!" keuchte Penelope.

Tyrion lachte. "Ich mache nur Spaß. Wenn ich deinen Vater wegschicke, weiß ich, dass du mich für immer hassen würdest. Außerdem hat Herzog Edgar jeden Vorschlag abgelehnt, zur Grenze zu gehen. Als der Name deines Bruders fiel, hörte ich, dass dein Vater den Hof fast massakriert hätte."

"Wie er sollte," stimmte Penelope der Reaktion ihres Vaters zu. "Dein Vater steht auch den Anführern an der Grenze nahe, warum also meinen Vater belästigen? Viele versuchen zu sagen, mein Vater sei immer gemein oder unhöflich, aber es sind die anderen, die ihn belästigen. Er ist sehr wunderbar, wenn man ihn in Ruhe lässt."

"Das ist er. Deshalb bin ich vorsichtig mit dem, was ich in seiner Nähe sage. Ich frage mich jetzt, wenn ich ihn wissen lasse, dass ich dich gerettet habe, würde mich das weit über die anderen Verehrer stellen?" fragte Tyrion und erwog es ernsthaft.

"Es würde dich für mich ganz nach unten stellen. Geh nur und verschwende deine Zeit damit, mich zu umwerben. Belästige mich in Zukunft nicht mit der Behauptung, ich hätte deine Zeit verschwendet," antwortete Penelope und schaute wieder aus der Kutsche.

"Ich werde mich gut an diesen Moment erinnern für die Zukunft, Penelope. Es wird Spaß machen, eines Tages darauf zurückzublicken. Ich war ruhig seit Beginn der Saison, aber jetzt werde ich ziemlich laut um deine Hand werben. Bereite dich vor," riet Tyrion Penelope.

Penelope hatte diesmal keine Antwort. Stattdessen beobachtete sie die Landschaften, an denen sie vorbeifuhren, bis sie das Collins Anwesen erreichten.

"Hier ist gut genug. Jenseits dieses Punktes ist das Land meines Vaters, auch wenn die Tore dort oben sind. Danke für heute Abend. Ich bin sicher, du wirst mich das nicht vergessen lassen, aber ich bin trotzdem dankbar, dass du für einen Moment aus dem Palast entkommen bist. Ich stehe in deiner Schuld," sagte Penelope.

Tyrion öffnete die Kutschentür, bevor die Palastwache herumkam, und stieg aus, um Penelope seine Hand anzubieten. "Du schuldest mir nichts," erwiderte er.

"Wie seltsam. Ich dachte, du würdest die Chance nutzen, um mich zu einem Treffen zu bewegen," sagte Penelope und nahm seine Hand an, um aus der Kutsche zu steigen.

"Ich bin der Kronprinz. Wenn ich will, dass du dich mit mir triffst, kann ich einen königlichen Befehl erlassen. Ich will dich nicht an meiner Seite, weil du das Gefühl hast, mir etwas zu schulden. Gute Nacht, Penelope," sagte Tyrion und hob ihre Hand, um einen Kuss darauf zu hinterlassen.

Tyrion ließ ihre Hand los und stieg wieder in die Kutsche, bevor er von den Wachen der Collins angegriffen werden konnte.

Penelope stand still und sah zu, wie die Kutsche sie verließ. Wieder wusste sie, dass Tyrions Werbung um sie Ärger bringen würde.

Sie schaute auf ihre Hand hinunter.

"Penelope?"

Penelopes Augen weiteten sich. Sie drehte sich langsam um, um den Wächter anzusehen, der ihren Namen gerufen hatte. "Onkel Caleb."

"Was? Warum bist du so spät hier draußen?" fragte Caleb Chambers, ein persönlicher Wächter der Herzogin, der die Tore rechtzeitig verließ, um die Kutsche zu sehen. "Das ist eine königliche Kutsche. Mit wem bist du herumgefahren? Dem Prinzen? Dem König?"

Caleb berührte Penelopes Gesicht und drehte es nach rechts und dann nach links.

"Bitte hör auf," flehte Penelope. "Mir geht es gut. Ich habe eine Mitfahrgelegenheit nach Hause bekommen, und jetzt bin ich hier."

"Du versuchst, deinen Vater dazu zu bringen, mich zu töten, nicht wahr?" fragte Caleb.

Penelope schüttelte den Kopf. "Nein. Das sagst du seit Jahren, und trotzdem hat er nie versucht, dich zu töten. Außerdem bist du der Wächter meiner Mutter, warum solltest du deswegen in Schwierigkeiten geraten? Kannst du so tun, als hättest du die Kutsche nicht gesehen?"

"Nein," antwortete Caleb fest. Edgar musste alles wissen. "Ich bin nicht der einzige Wächter hier."

"Wie seltsam. Ich dachte, du wärst der spaßige Zwilling, aber es stellt sich heraus, dass Reed der spaßige ist. Es ist kalt, also würde ich gerne wieder hineingehen," sagte Penelope und schlüpfte an Caleb vorbei.

"Ich bin spaßiger als dieser Narr. Ich habe gehört, was auf dem Ball passiert ist, also ist jetzt nicht die Zeit für dich, vom Anwesen wegzuschleichen. Du könntest dich in Gefahr bringen. Halte zumindest deine Wachen an deiner Seite," riet Caleb Penelope.

"Ich werde mich nicht mehr wegschleichen. Es hat seinen Spaß verloren. Grüße Tante Sally und die anderen, wenn du nach Hause gehst," sagte Penelope und winkte zum Abschied.

Caleb schüttelte den Kopf. Er dachte, Elijah würde der Unruhestifter sein, aber es stellte sich heraus, dass es Penelope war.

Caleb blieb an den Toren, um zu beobachten, wie Penelope hineinging, bevor er sich auf den Weg zu seiner Familie machte.

Penelope schlenderte zu den Vordertüren und genoss den Anblick des Nachthimmels. Als sie die Vordertüren öffnete, steckte sie den Kopf hinein, um zu sehen, dass die Sicht frei war.

Es war niemand in der Nähe. Nicht einmal der Butler, Gerald.

"Ich habe es geschafft," lächelte Penelope.

"Penelope?"

"Mutter," Penelope richtete sich auf und drehte sich nach rechts, um ihre Mutter anzusehen. "Du bist spät auf."

"Und du warst spät draußen," sagte Alessandra und ging zur Tür. "Habt ihr euch alle wieder weggeschlichen?"

Alessandra blieb ruhig, bis sie die Tür weiter öffnete und bemerkte, dass ihre anderen Kinder nicht anwesend waren. "Bitte sag mir nicht, dass du dich alleine weggeschlichen hast."

Penelope hielt den Mund, um den Wünschen ihrer Mutter zu folgen.

Alessandra kniff sich in den Nasenrücken.

"Es tut mir leid," entschuldigte sich Penelope. "Musst du es Vater sagen?"

"Wenn ich es nicht tue, wird er es von den Wachen hören, die dich gesehen haben, und ich möchte es nicht vor ihm geheim halten. Wir werden morgen früh darüber sprechen. Geh ins Bett," sagte Alessandra und schickte Penelope weg.