Mort mystérieuse (1)

"Eh bien, maintenant je suis convaincue que Penelope n'a pas bon cœur. J'essayais de parler gentiment d'elle au cas où nous l'aurions mal comprise, mais j'avais tort. C'est bien que je n'aie pas parlé trop gentiment," dit Amelia, prenant ensuite une petite gorgée de son thé.

Amelia a seulement pensé qu'il était juste qu'elle invite les jeunes dames du rassemblement précédent chez elle. Il n'était pas juste que leur journée soit ruinée à cause de Penelope.

"Nous pourrions avoir nos moments de désaccord, mais pousser quelqu'un va trop loin," dit Amelia.

"L'a-t-elle vraiment poussée, Sarah ? D'où je me tenais, il semblait que le garde de Penelope l'avait éloignée du bord," dit Harper Monroe.

Amelia fixa Harper, qui était folle de défendre Penelope. "Je sais ce que j'ai vu, mais n'hésitez pas à le remettre en question."

Harper se mordit la lèvre. Elle ne voulait pas devenir le prochain cible. Penelope pouvait gérer cela en tant que fille du duc, mais Harper ne le pouvait pas. "Peut-être ai-je vu quelque chose de mal. Je ne peux tout simplement pas imaginer à quel point tu serais en colère pour pousser quelqu'un."

Amelia sourit. "Je le comprends. J'aimerais comprendre ses actions, mais je n'ai jamais eu autant de haine dans mon cœur. Je suis sûre qu'à minuit, son père aura une belle excuse pour cela. La famille de Sarah pourrait quitter la ville, ou leur richesse pourrait soudainement leur être retirée."

Amelia aimait voir les autres femmes être d'accord avec elle. Elle avait l'occasion parfaite de ruiner Penelope et son temps d'être courtisée cette saison.

Le palais ne voudrait pas d'une jeune femme qui pourrait nuire à une autre autour du prince, peu importe qui était le père de Penelope.

"C'est frustrant combien ils ont été autorisés à s'en sortir. Il y a beaucoup d'histoires sur ce que les Collins ont fait, pourtant ils ne sont pas arrêtés. J'ai des frissons à penser surtout à sa mère. Et si cette malédiction n'est pas partie?" chuchota Thalia Hart.

C'était une vieille histoire que tout le monde, jeunes et vieux, connaissait puisqu'elle concernait la duchesse.

La duchesse portait un masque pour couvrir son visage. Une seule vue de son visage sans masque et on pourrait mourir quelques jours plus tard.

"Et si cela avait été transmis à Penelope et aux autres ? J'espère que cela n'a pas touché Elijah," s'étrangla Thalia.

Peu importe ce que Penelope avait fait, Thalia et les autres ne pouvaient pas abandonner Elijah.

Elijah Collins avait une grande quantité de richesse à hériter et un jour, le titre de son père. Cela ne pouvait pas être ignoré.

"Pas besoin de s'inquiéter. J'entends qu'Elijah déménage enfin dans une maison à lui, donnée par son père. Il l'a fait secrètement pour ne pas attirer l'attention de la ville. Il est intelligent de le faire maintenant avant que ses sœurs et sa mère ne le ruinent," commenta Amelia.

"Ça m'ennuie que j'ai prévu de me rapprocher de Lily et Penelope, afin de me rapprocher d'Elijah. Qui sait ce que Penelope me ferait si je me rapprochais trop de son frère ? Est-il sûr pour nous de participer à des bals avec elle ?" s'interrogea Thalia.

"J'y ai aussi pensé. Amelia devrait être la plus concernée puisque Penelope semblait ne pas apprécier que tu aies mentionné le prince. Si elle ne veut pas l'épouser, pourquoi doit-elle prendre autant de son temps ? Je ne la crois pas," dit Harper.

Harper pensait être en sécurité contre les commérages après que les autres aient acquiescé à ce qu'elle disait.

"Elle pense que je me vantais d'être à côté du prince. Eh bien, je dois admettre que je l'ai fait. Ce n'est pas tous les jours que nous voyons le prince, et quand nous le faisons, elle est là," dit Amelia, agacée.

"Serait-il si mal de souhaiter qu'elle ne se remette pas de cela ? Penelope a besoin d'une leçon. Je pense qu'il est plus facile d'approcher Lily, mais Penelope a tendance à être froide. Cela doit être parce qu'elle a l'attention du prince," dit Harper.

"La vie serait tellement mieux pour nous si la duchesse n'avait qu'une fille au lieu de deux. Ou peut-être, il aurait été préférable que le duc n'ait pas épousé la duchesse. Ne soyez pas alarmée," dit Amelia, remarquant la réticence à parler du duc et de la duchesse.

Il y avait de bonnes raisons d'être prudente.

"Rien de ce qui est partagé ici ne sortira. Mes serviteurs sont fidèles pour garder leurs lèvres closes, et je suis une amie pour vous toutes pour ne pas répéter quoi que ce soit de dit. J'attendais la même chose de vous," dit Amelia, recevant des promesses de silence en retour.

Amelia posa sa tasse de thé. "J'ai essayé de comprendre leur histoire, mais je ne la comprends pas vraiment. Le duc aurait pu avoir n'importe qui quand il était plus jeune, mais il a sélectionné la fille maudite d'un baron. Puis il ruine cette famille pour elle."

Thalia s'étrangla. "Et s'il y avait plus dans la malédiction que nous ne le savions ? Et si elle avait une sorcellerie pour le forcer à être amoureux d'elle ? Puis elle a causé la chute des Barretts."

"Cela pourrait être le cas. Quand je pense à ce qui est arrivé à la pauvre Dame Kate, je ne peux pas croire que la duchesse soit aussi gentille que d'autres l'ont vue. Kate n'avait-elle pas assez souffert ? Son père a été tué, son mari s'est révélé être un meurtrier, la mort de sa mère, puis elle a essayé de se suicider," dit Amelia, feignant la tristesse.

"Puis sa sœur ne voulait pas l'accueillir et l'a confiée à son oncle. Si cette malédiction a été transmise à Penelope, alors le prince est en danger. Elle le tournerait contre sa famille. Nous devons protéger le prince," dit Amelia.

"Comment le ferions-nous ?" demanda Harper, regardant autour de la table. "Ce qu'elle a fait était mal, mais comme nous le savons tous, elle s'en tirera. Le plus que nous puissions faire maintenant est de la tenir à l'écart."

"Non," Amelia secoua la tête. "Il y a tant de choses de plus qui peuvent être faites. Nous ne devrions jamais laisser Penelope oublier ce jour. C'est comment elle apprendra une leçon, et nous protègerons le prince. Certaines d'entre nous devraient rendre visite à Sarah pour lui souhaiter bon rétablissement."

Harper pensait qu'elles allaient un peu trop loin puisque plus tôt, elles avaient ri de la vieille robe de Sarah et fait tout ce qui était en leur pouvoir pour s'en éloigner. Cela ne serait pas bien de rendre visite à Sarah maintenant simplement pour dévaloriser Penelope, mais Harper resta silencieuse.

Un mot de travers et elle pourrait rejoindre Penelope, devenant une paria.

"Je serais prête à visiter," se porta volontaire Thalia. "Penelope n'a pas eu la décence de voir si Sarah allait bien."

Amelia resta silencieuse maintenant, laissant les autres femmes parler. Il était facile maintenant de s'asseoir et de regarder la chute de Penelope Collins.