Hao seguiu.
"Abra a tampa do copo levemente e coloque-o na plataforma circular. O dispensador cuidará do resto."
Lin Yijun fez como instruído. Água quente e fumegante fluiu suavemente para dentro do copo. Seus olhos brilharam de surpresa. Então isso era um artefato encantado?
Hao esperou até que o dispensador parasse de derramar água antes de falar.
"Quando terminar, feche a tampa e pegue um par de hashis. Estão bem ali."
Hao apontou para um recipiente bem organizado ao lado do dispensador.
Lin Yijun pegou um par e olhou de volta para Hao. "E agora?"
"Sente-se no canto. Coloque os hashis em cima da tampa para mantê-la firmemente fechada. Espere por três minutos."
Lin Yijun sentou-se como foi dito, colocando os hashis cuidadosamente sobre a tampa.
"Depois disso, mexa o macarrão para misturar o sabor uniformemente, e então... você come."
"É só isso?"
"É só isso."
Três minutos passaram num piscar de olhos.
Lin Yijun abriu a tampa e, naquele instante, um aroma intenso surgiu, envolvendo-o como uma onda invisível. Sua respiração ficou presa.
Cheirava incrivelmente bem. Uma fragrância profunda e rica de caldo de carne cozido lentamente misturado com a doçura sutil dos vegetais. Sua boca salivou antes mesmo que ele percebesse.
Então, um leve fio de qi subiu do copo.
Os olhos de Lin Yijun se aguçaram. Só agora ele sentiu. Isso não era apenas comida. O qi estava emanando do caldo, tornando-se mais denso a cada segundo que passava.
Sem hesitar, ele removeu a tampa completamente e mexeu o macarrão. O caldo dourado ondulou, liberando um aroma ainda mais forte. As fatias de carne estavam macias, quase derretendo na sopa.
Finas tiras de cebolinha flutuavam ao lado de fios mastigáveis de macarrão de trigo. Cada movimento de seus hashis enviava outra onda de fragrância espessa e apetitosa para o ar.
Estranhamente, o qi se concentrava ainda mais enquanto ele mexia.
Lin Yijun não conseguiu esperar mais. Ele pegou o macarrão com seus hashis e deu uma mordida.
No momento em que tocou sua língua, sua mente ficou em branco.
O macarrão estava perfeitamente elástico, coberto por um caldo rico, saboroso e profundo em umami. A carne carregava a essência de longas horas de cozimento lento, sua maciez complementando a mastigabilidade do macarrão.
Até os vegetais haviam absorvido a essência da sopa, explodindo de sabor.
Mas mais do que isso, o qi fluía pelo seu corpo a cada mordida. Quente, nutritivo e impossivelmente puro.
Lin Yijun não pensou em mais nada.
Ele sorveu o macarrão sem hesitação, bebendo o caldo diretamente do copo entre as mordidas. O calor não o incomodava. Ele não se importava. Simplesmente comia, saboreando cada bocado em completo silêncio.
Em meros momentos, o copo estava vazio.
Então, de repente, os olhos de Lin Yijun se fecharam enquanto sua respiração desacelerava. Todo o seu corpo ficou imóvel.
Hao piscou.
"Ei... não me diga que ele realmente desmaiou de tão bom que estava?"
[Anfitrião, ele não desmaiou, mas entrou em um estado de iluminação. O Macarrão Instantâneo funciona como uma pílula de iluminação, mas muito mais eficaz.]
"Iluminação?"
"Como?"
"Eu basicamente tenho sobrevivido com isso por dias. Por que não tive o mesmo efeito?"
O macarrão era indiscutivelmente delicioso. Muito melhor que qualquer lámen três estrelas Michelin lá na Terra. Mas iluminação?
Ele olhou para o copo vazio nas mãos de Lin Yijun.
"...Isso não é apenas macarrão instantâneo?"
[Anfitrião, seus meridianos estão completamente selados. Como você espera absorver qi do macarrão?]
"Então você está dizendo que eu tenho comido alimento de cultivo de alta qualidade todo esse tempo, e foi completamente desperdiçado em mim?"
[Correto.]
"…"
"E quanto a desselar meus meridianos?"
[Anfitrião, você possui uma constituição especial. Desselar seus meridianos não está disponível no momento. Você poderá fazê-lo após completar mais tarefas e atualizar o sistema.]
Os olhos de Hao brilharam.
Ele ainda tinha chance de entrar no caminho do cultivo?
Seu humor melhorou instantaneamente. Ele poderia não ser capaz de absorver qi agora, mas enquanto houvesse um caminho adiante, ele não reclamaria.
Ele olhou para Lin Yijun, que permanecia congelado no lugar como uma estátua de pedra.
Um minuto se passou. Depois outro.
Ainda nada.
Hao cruzou os braços e ficou olhando por mais um tempo, mas não houve mudança.
Perdendo o interesse, ele voltou para o balcão. Ainda tinha uma loja para administrar.
Tarefa Principal: Vender 1 Copo de Macarrão Instantâneo. 1/1
Recompensa: Desbloquear novos produtos - Cola e Macarrão Instantâneo com Sabor de Frango. Eles serão entregues na área de armazenamento após o horário comercial.
Status: Concluído! Reivindicar sua recompensa agora?
Hao estava salvo. Seus descendentes estavam salvos.
Se ele não tivesse completado a tarefa... ele estremeceu. Só de pensar nisso fazia suas pernas fraquejarem.
Ele tocou em "Sim" na tela.
Recompensa reivindicada!
Hao soltou um longo suspiro de alívio antes de sorrir.
'O macarrão instantâneo sabor carne é delicioso, mas depois de comê-lo sem parar, até a melhor comida fica cansativa. Um novo sabor é uma bênção.'
E cola! Ele não tomava refrigerante há séculos. O mero pensamento do frescor gelado e efervescente atingindo sua garganta o deixou animado.
[Anfitrião, novas tarefas foram atribuídas. Como dito anteriormente, não haverá mais penalidade ou prazo para elas. Parabéns por ser o escolhido!]
Hao olhou para a tela.
Tarefa Principal: Vender 20 Copos de Macarrão Instantâneo. 0/20
Recompensa: Desbloquear novos produtos - Versão Picante de Miojo Sabor Carne e Macarrão Instantâneo com Sabor de Frango. Eles serão entregues na área de armazenamento após o horário comercial.
Tarefa Lateral 1: Acumular 30 cristais de Cola. 0/30
Recompensa: Desbloquear novo produto - Refrigerante de Limão. Ele será entregue na área de armazenamento após o horário comercial.
Tarefa Lateral 2: Contrate seu primeiro funcionário. Você não estava planejando fazer tudo sozinho, estava? 0/1
Requisito: O funcionário deve ser pelo menos do Reino do Rei Celestial ou superior. O sistema detectará automaticamente indivíduos nas proximidades que atendam aos requisitos.
Recompensa: Expansão da loja. O terceiro andar será desbloqueado, movendo seu quarto pessoal para lá. O segundo andar agora será designado para funcionários.
"Contratar um funcionário?"
[Sim, anfitrião. Embora você possa ficar aberto durante todo o dia, isso afetará seu corpo mortal. Ter um funcionário aliviará sua carga de trabalho e garantirá que a loja funcione sem problemas o tempo todo.]
"Nesse caso, eles trabalharão o dia todo enquanto eu apenas supervisiono?"
[Claro que não, anfitrião. O funcionário está lá para ajudar e cobrir você quando necessário. Eles também podem gerenciar a loja à noite, se necessário, permitindo que você descanse adequadamente.]