CAPÍTULO 14

Harry tinha muita influência e praticamente comandava as operações do Grupo V no West End. Se ele quisesse cortar relações com o Grupo Murphy, poderia fazê-lo com um estalar de dedos.

Os olhos de Isaac se arregalaram em choque enquanto ele ouvia Regina. "Avery não seria realmente tão impiedosa, seria? Nós a criamos por 18 anos e nunca a tratamos mal. Ela realmente precisa levar isso tão longe?"

Regina zombou. "Nós duas somos mulheres, sei exatamente o que ela está tramando. Lembra como ela foi embora naquela noite sem dizer uma palavra? Ela nem levou seus pertences ou os presentes de despedida que oferecemos. Obviamente está guardando rancor. Se tiver a chance, com certeza tentará nos ferrar."

Andrew interveio. "Se Avery está por trás disso, tudo faz sentido." Ele especulou sem pensar duas vezes: "Ela sabia que não deixaríamos ela ficar, então deve ter se aproximado do Harry em segredo. Depois que ela saiu naquela noite, provavelmente correu direto para ele, e agora ele está interferindo em nosso contrato com o Grupo V para se vingar de nós."

Apesar de estar satisfeita com suas próprias teorias, Zoe fingiu defender Avery, interpretando o papel de preocupada. "Mas Avery tem apenas 18 anos. Ela não poderia ser tão calculista"

"Zoe, você é ingênua demais, p***a!" Regina a interrompeu. "Eu não acredito em coincidências. Essa confusão toda com o Grupo V tem as digitais dela por toda parte! Eu me arrependo de cada coisa que fizemos por ela nos últimos 18 anos."

Finalmente, Micah, que estivera observando o drama em silêncio, não conseguiu mais se conter. "Sr. Murphy, finalmente conseguimos uma chance de falar com o Sr. Freeman. O senhor não deveria ir conversar com ele? Se ele for embora, quem sabe quando terá outra oportunidade?"

Micah não dava a mínima para as brigas da família Murphy. Sua única preocupação era manter sua confortável posição segura, salvando o contrato com o Grupo V.

As palavras de Micah trouxeram a família de volta à realidade, lembrando Isaac do motivo pelo qual estavam parados do lado de fora do escritório do Grupo V em primeiro lugar.

"Vou ver o Sr. Freeman," decidiu Isaac.

Após uma breve pausa, Regina acrescentou: "Eu vou também. Preciso ver o que diabos está realmente acontecendo entre aquela ingrata e o Sr. Freeman."

Curiosos sobre a conexão de Avery com Harry, Andrew e Zoe decidiram acompanhá-los.

A segurança do prédio era rigorosa, mas os guardas, que reconheceram os Murphys de suas frequentes visitas ao Grupo V, os deixaram entrar após um rápido registro. O grupo seguiu para o segundo andar e ficou em frente ao escritório do Grupo V, tocando a campainha.

Dentro, Avery estava revisando o contrato entre o Grupo V e a Hard Property, discutindo as próximas reformas e reestruturações com Harry. Normalmente, ela não se preocuparia com esses detalhes, mas como envolvia o futuro de sua família no Jardim Bard, sentiu a necessidade de lidar com isso pessoalmente.

Quando a campainha tocou, eles viram que eram os Murphys e optaram por ignorar.

Isaac continuou apertando a campainha lá fora, ficando mais ansioso a cada toque sem resposta.

"Talvez a campainha esteja quebrada? Talvez eles não possam ouvir lá dentro," ele supôs.

"Quebrada? Vadia!" Regina explodiu. "Aquela ingratazinha sabe que estamos aqui e está nos fazendo esperar de propósito."

Isaac a silenciou. "Se eles estiverem lá dentro, pare de xingar. Não vai ajudar se eles te ouvirem."

"Como se eu me importasse!" Regina retrucou. "Criamos Avery por 18 anos. Todo mundo sabe o que fizemos por ela! Se ela não nos mostrar algum respeito, vou garantir que toda a cidade saiba o quão ingrata ela é!"

Isaac rapidamente interveio. "Não vamos tão longe..."

Enquanto discutiam lá fora, Avery fechou os arquivos e se virou para Harry.

"Meu pai costumava ocupar um alto cargo em uma empresa estatal. Vou falar com ele amanhã e ver se ele pode assumir um papel na Hard Property."

Harry assobiou suavemente. "Um homem que criou uma filha como você deve ser algo especial. Vou guardar os melhores lugares para ele."

Avery se levantou. "Aquelas pragas lá fora não estão indo embora. Vamos sair pelos fundos."

"Tudo bem." Harry concordou, bagunçando brincalhão o cabelo dela. "Faz tempo que não comemos juntos. Que tal jantar?"

Avery balançou a cabeça. "Tenho outras coisas para resolver esta noite. Não posso ficar por aí."

Harry suspirou, fingindo fazer beicinho. "Eu também sou da família, sabia. Você não pode me abandonar agora que tem alguém novo."

Avery riu. "Você tem quase 30 anos. Pare de fazer beicinho."

Eles escaparam pelos fundos do prédio. Em vez de ir para sua Ferrari, Harry chamou um táxi e pessoalmente acompanhou Avery até seu bairro, só indo embora depois de vê-la entrar em segurança.

Enquanto isso, a família Murphy permanecia tolamente do lado de fora do escritório. Esperaram até seus corpos doerem e a escuridão cair. Quando um guarda de segurança em patrulha finalmente os notou, perceberam que o escritório estava fechado há horas.

Exaustos e famintos, Isaac e Regina estavam quase às lágrimas, se perguntando por quê.

Às 11:00 da manhã, Avery mandou uma mensagem para Wesley:

Oi Pai, estou livre hoje e planejando passar na Corte Vlento por volta do meio-dia. Isso funciona para você?

Wesley respondeu quase instantaneamente com vários emojis sorridentes:

Claro que funciona! Você é sempre bem-vinda aqui! Vou pedir para sua mãe comprar mais algumas coisas. Tem algo especial que você queira comer?

Avery pensou por um momento antes de responder:

Está bem quente hoje, então eu adoraria algo leve e caseiro.

A viagem até a Corte Vlento levaria cerca de uma hora, o que ela calculou ser tempo suficiente para impedir que sua mãe enlouquecesse na cozinha.

Após uma breve pausa, Wesley respondeu:

Ótimo! Sua mãe sugeriu preparar alguns pratos leves e saborosos. Se houver algo que você não goste, sempre podemos improvisar outra coisa.

Avery respondeu:

Obrigada, Pai! Estou a caminho agora!

Enquanto isso, a casa dos Carter estava agitada com excitação — e um toque de pânico. Arthur andava de um lado para o outro, passando as mãos pelo cabelo.

"Caramba, a Avery está vindo! O que diabos eu faço? Maria, Josie, estou bem hoje?" ele perguntou, olhando para suas irmãs. "Meu cabelo está decente? Estou com barba por fazer?"