CAPÍTULO 17

"Se não fosse por..." Neste momento, ela de repente se calou, uma expressão de tristeza cruzando seu rosto.

Os outros também pousaram seus talheres, um ar de melancolia e impotência preenchendo a sala enquanto recordavam o passado.

Vendo isso, Wesley rapidamente sorriu e disse: "Quando a fábrica de maquinário faliu, decidi sair e começar meu próprio negócio com Claire. Montamos uma barraca, e na verdade ganhamos mais dinheiro do que eu ganhava na fábrica como Diretor Adjunto."

Avery assentiu levemente. "Pai, você ainda quer trabalhar para uma empresa?"

Na juventude de seu pai, entrar na faculdade era notoriamente competitivo, e um diploma de bacharel naquela época equivalia a um diploma de pós-graduação agora. Seu pai também havia estudado Engenharia Civil, que estava diretamente relacionada à indústria imobiliária.

Ouvindo sua pergunta, Wesley ficou surpreso. Ele instintivamente pousou sua taça de vinho e olhou pela janela, aparentemente perdido em memórias distantes. Avery não o apressou. Ela simplesmente bebericou sua limonada lentamente.

Depois de um momento, Wesley voltou seu olhar e sorriu melancolicamente, seu rosto mostrando sinais de idade. "Já tenho cinquenta e dois anos. Estou administrando a barraca há mais de uma década. Trabalhar para uma empresa parece muito improvável a esta altura."

Ele balançou a cabeça e suspirou. "Aqueles anos de paixão se foram..."

Avery respondeu: "Se eu posso encontrar oportunidades, por que você não pode?"

Wesley ficou atônito novamente. Ele olhou para seu copo, depois balançou a cabeça com autodepreciação. "Mesmo se houvesse oportunidades, não quero passar pelo incômodo. Além disso, a renda da barraca é muito boa e estável. Trabalhar para uma empresa pode não ser tão lucrativo."

Ele olhou para Avery cautelosamente e perguntou suavemente: "Avery, o fato de seu pai administrar uma barraca... te incomoda?"

'Por que isso seria inconveniente?' Avery piscou, não entendendo por que ele perguntaria algo assim.

Alguns segundos depois, ela notou o olhar ansioso, culpado e ligeiramente envergonhado no rosto de seu pai e percebeu o que ele queria dizer. Será que seu pai achava que ela estava envergonhada do trabalho dele?

Ela rapidamente explicou: "Estou trabalhando com alguns especialistas em experimentos, e eles prestam consultoria para várias empresas. Eles mencionaram que essas empresas estão desesperadamente precisando de gerentes experientes e confiáveis e perguntaram se conhecíamos alguém adequado."

"Pensei em você, pai. Você é uma pessoa de grande caráter e tem experiência em uma grande empresa estatal, então eu queria perguntar."

Wesley soltou um suspiro de alívio e sorriu. "Se fosse há alguns anos, eu poderia ter considerado, mas na minha idade, não vale a pena o incômodo."

Avery também sorriu e ergueu sua limonada. "Pai, Mãe, vocês dois trabalham tanto. Brindo a vocês."

Wesley ergueu sua taça de vinho, e Claire ergueu sua limonada, brindando com Avery.

Depois de beber sua limonada, Claire de repente se lembrou de algo. "Avery, seus resultados do SAT devem sair em breve, certo?" Ela rapidamente acrescentou: "Não importa como você se saiu, toda a família te apoia."

O SAT era realmente um grande acontecimento. Todos à mesa olharam para Avery, querendo perguntar, mas não ousando.

Avery sorriu. "Se as coisas correrem conforme o planejado, devo tirar uma nota perfeita."

Toda a mesa ficou atônita. Qual seria a reação apropriada para isso? Claro, eles não duvidavam das habilidades de Avery, mas tirar uma nota perfeita no SAT... parecia improvável.

Afinal, ela tinha que fazer tantas matérias e responder a tantas perguntas. Era quase impossível não cometer um único erro.

Clap, clap, clap! Arthur foi o primeiro a aplaudir, seu sorriso genuíno. "Avery é inteligente e trabalhadora. Uma nota perfeita é bem merecida. Parabéns antecipados, Avery."

Ele acreditava firmemente que um bom irmão acreditaria em tudo o que sua irmã diz e apoiaria tudo o que ela faz, sem pensar demais.

Avery sorriu levemente. "Obrigada, Arthur."

Wesley também comemorou, erguendo seu copo. "Vamos brindar ao sucesso de Avery no SAT!"

"Saúde!"

Com isso, a refeição estava essencialmente terminada. Avery tinha seus próprios assuntos para resolver, então ela se levantou para sair.

Josie insistiu em acompanhá-la até os portões da comunidade, então Arthur a pegou no colo. "Tudo bem, vamos juntos para nos despedir de Avery."

Vendo isso, Maria rapidamente os seguiu. "Eu também vou."

Wesley e Claire os observaram com um toque de inveja, desejando que também pudessem ir se despedir de sua filha. No entanto, sabendo como Avery era discreta, eles não queriam fazer um grande alarde, especialmente porque ela nem mesmo os deixou buscá-la quando chegou em casa pela primeira vez.

"Vão em frente," disse Wesley generosamente, acenando com a mão. "Vocês podem até se divertir lá fora se quiserem."

Depois que as quatro crianças saíram, Wesley entrou na cozinha. "Claire, você arruma a mesa, e eu vou preparar os espetinhos para hoje à noite."

Amanhã eles receberiam as chaves de sua nova casa, e ele queria aproveitar mais uma noite de emoção e felicidade antes do grande dia. Mas ele sabia que tinha que trabalhar duro para ganhar o dinheiro para a reforma da nova casa. Um duplex de 167 metros quadrados custaria muito para mobiliar e decorar, facilmente chegando a R$ 100.000.

Claire concordou. "Certo, vamos montar a barraca mais cedo hoje à noite e ganhar o máximo que pudermos."

Nos portões da comunidade, Josie se agarrou à manga de Avery, seus olhos cheios de emoção. "Avery, quando você vai voltar para casa? Quero ver você e o gatinho preto..."

Avery gentilmente acariciou sua cabeça. "Voltarei amanhã para pegar as chaves da nova casa, e trarei o gatinho preto comigo. Nos veremos então."

Josie sorriu, rapidamente deu um beijo na bochecha de Avery, depois escondeu o rosto atrás de seu brinquedo da Hello Kitty, rindo timidamente. "Até amanhã, Avery."

"Até amanhã," respondeu Avery, acenando enquanto entrava em seu carro e partia.

Ela dirigiu devagar, olhando pelo retrovisor. No espelho, viu Josie e os outros parados lá, suas figuras ficando cada vez menores até desaparecerem de vista. Só então ela voltou sua atenção para a estrada, soltando um suave suspiro.

Era apenas sua segunda visita, mas por que ela já sentia essa pontada de separação?

O som de uma notificação do iMessage interrompeu seus pensamentos. Ela esperou até chegar a um sinal vermelho antes de parar para verificar a mensagem.

A equipe da Dra. Annie havia respondido:

[Nós discutimos. Esta cirurgia é muito desafiadora, e temos uma chance muito pequena de sucesso, mas precisamos de tempo suficiente para observar o paciente e desenvolver um plano cirúrgico detalhado.]

[Mesmo pelo bem do Miracle 3.0, achamos que devemos tentar.]

[Qual é sua opinião, chefe?]

Avery respondeu:

[Tenho grande respeito por este paciente. Decidi seguir em frente com a cirurgia.]

[Enviarei uma mensagem para Alexandre em breve para informá-lo que a Dra. Annie está disposta a assumir o caso de sua irmã e fazer com que ele coordene diretamente com Fanny.]

O grupo respondeu:

[Podemos enviar duas pessoas depois de amanhã para iniciar o trabalho preliminar. O resto se juntará assim que terminarem suas tarefas urgentes.]