Capítulo 1: Ela está me procurando e disposta a me pagar

Depois de uma noite com um estranho, Bella Woods foi barrada na entrada do hotel por sua mãe biológica.

"Vá ao hospital para uma reconstrução do hímen."

Bella Woods foi arrastada à força para um carro. Sua mãe, Jade Patel, entregou-lhe um cartão médico: "Este é o melhor hospital cosmético privado da cidade; seu hímen ficará como novo após o reparo."

"Tem certeza?" Bella Woods olhou para o cartão médico com um sorriso zombeteiro.

"O que você quer dizer com isso?"

"No círculo social, fui designada pela Sra. Hughes como a futura jovem amante da Família Hughes. Se eu passar por essa cirurgia, isso se espalhará imediatamente," disse Bella Woods, olhando para Jade Patel.

"Você sabe disso e ainda ousou fazer tal coisa?"

"Por que eu fiz isso, não é você quem sabe melhor?" Bella Woods riu com lágrimas nos olhos.

Que ridículo!

Ela descobriu que seu namorado, Oliver Hughes, estava dormindo com outra pessoa, e incapaz de suportar, escolheu terminar.

Para impedi-la de terminar, seus pais planejaram meticulosamente sua festa de aniversário de dezoito anos, entregando-lhe pessoalmente uma taça de vinho adulterado, querendo que ela consumasse seu relacionamento com o ex-namorado!

E ela, pouco antes de entrar no hotel, ainda estava emocionada, pensando que finalmente era vista por seus pais depois de ser uma filha sensata e obediente por tantos anos, e finalmente poderia comemorar seu aniversário.

Mas qual foi o resultado?

"Seu pai e eu estávamos fazendo isso pelo seu próprio bem!" disse Jade Patel rispidamente.

"Vocês não estavam fazendo isso pelo meu bem; é porque com Oliver Hughes eu posso trazer recursos de negócios da Família Hughes para vocês."

"O que você está dizendo? É normal para os homens se divertirem lá fora; a vida inteira de uma mulher não é apenas sobre casar bem?"

Jade Patel cutucou Bella Woods na testa, repreendendo-a por não saber o que é bom para ela: "Você consegue encontrar um homem melhor que Oliver Hughes?"

"Além disso, você não sabe o quão implacável é uma cidade como a Cidade da Paz? Depois de todos esses anos, não foi por sua causa que seu pai e eu lutamos?"

Jade Patel olhou para Bella Woods incompreensivelmente.

"Sensata..."

Bella Woods olhou para a janela com um sorriso amargo, sentindo que esta cidade era estranha e indiferente a ela.

Antes dos quatorze anos, seus pais disseram que não podiam cuidar dela devido ao trabalho e a deixaram no interior, enquanto davam à luz um irmão e uma irmã na Cidade da Paz.

Depois de completar quatorze anos, porque seus avós faleceram, eles tiveram que trazê-la para a cidade.

Ela entrou na cidade cheia de expectativas, sendo cautelosamente uma boa filha e irmã sensata.

Pensando que finalmente poderia receber o calor familiar e o amor de seus parentes.

Mas o resultado foi que ela era apenas uma ferramenta para manter relações comerciais.

Apenas seu precioso hímen!

"Não tenho paciência para discutir isso com você. Me dê os detalhes do homem com quem você dormiu ontem à noite, e eu vou resolver isso," disse Jade Patel diretamente.

"O homem com quem dormi ontem à noite era um prostituto, deixei-o ir depois, e não sei como encontrá-lo."

Recordando o homem da noite passada, Bella Woods ainda sentia um choque em seu peito.

Pela primeira vez na vida, Bella Woods foi abalada pelo rosto e carisma de um homem.

Ela ainda não conseguia descrever aquele rosto magistralmente esculpido, com uma presença tão preguiçosa, mas imensamente poderosa.

Se não fosse pelos funcionários do hotel mencionarem que ele era um prostituto, Bella Woods não acreditaria que um prostituto poderia possuir tais qualidades.

"Você..."

Jade Patel estava furiosa, apontando para Bella Woods por um longo tempo antes de dizer com raiva: "Guarde este assunto para você mesma. Vou resolver a questão do hímen de outra forma."

"Mas sua festa de noivado com Oliver Hughes na próxima semana, conforme programado, ainda acontecerá."

"Eu não posso me comprometer com Oliver Hughes," afirmou Bella Woods firmemente, "Não aceito traição."

"Você também não está limpa agora, considere isso como estando quites."

Bella Woods ficou atordoada, como isso poderia ser considerado quites?

Jade Patel lembrou-a: "Na festa de noivado, o tio de Oliver Hughes também estará presente. Você entende o que esta festa de noivado significa?"

Bella Woods entendeu instantaneamente.

O tio de Oliver Hughes tem o sobrenome "Marshall."

A família mais proeminente na Cidade da Paz carrega o sobrenome Marshall.

O tio de Oliver Hughes, bem conhecido na Cidade da Paz, é chamado de Terceiro Jovem Mestre Marshall.

No ano em que o Terceiro Jovem Mestre Marshall se tornou famoso, a família Marshall estava envolvida em uma luta pelo poder, e a mãe do Terceiro Jovem Mestre Marshall foi vítima de um esquema e morta; o Velho Mestre Marshall pretendia elevar seu filho ilegítimo ao poder.

Como resultado, o Terceiro Jovem Mestre Marshall, mal tendo atingido a maioridade, entrou no Grupo do Clã Marshall como um herdeiro absolutamente dominante, usando métodos trovejantes para derrotar o filho ilegítimo.

Diz-se que naqueles anos, a família Marshall era um rio de sangue.

O Grupo do Clã Marshall foi reestruturado repetidamente, enquanto o tio de Oliver Hughes se tornou o temível e cobiçado Terceiro Jovem Mestre Marshall.

No entanto, o Terceiro Jovem Mestre Marshall é elusivo e nunca aparece publicamente; mesmo dentro dos ramos internos da família Marshall, poucos viram o Terceiro Jovem Mestre Marshall.

Tal figura comparecendo a uma festa de noivado pública atrairia toda a classe alta da Cidade da Paz.

Qualquer contratempo, e tanto a Família Hughes quanto a Família Woods estariam condenadas.

Mas por que ela deveria se importar?

O carro chegou à residência da Família Woods, interrompendo a conversa entre Bella Woods e Jade Patel.

Quando Jade Patel arrastou Bella Woods para dentro, alguém se colocou na frente de Bella Woods e deu-lhe um tapa forte no rosto.

A força foi tão grande que a cabeça de Bella Woods foi jogada para o lado, a dor ardente subiu, e seu pai, Ron Woods, gritou com raiva em seu ouvido: "Vagabunda sem vergonha!"

Ele chutou Bella Woods com força novamente, fazendo seu corpo cair pesadamente no chão.

Ron Woods apontou para ela como se olhasse para o lixo: "A Família Hughes por acaso gostou de você, e você é ingrata o suficiente para cometer tais ações indecentes."

"Bella Woods, vejo que você tem vivido confortavelmente demais nesses anos."

Depois de dizer isso, Ron Woods estava prestes a levantar o pé e chutar Bella Woods novamente, mas Jade Patel correu apressadamente para segurá-lo: "Acalme-se."

"Me solte, vou ensinar uma lição a essa pirralha insensível hoje."

"Bella, vá para o seu quarto." Jade Patel chamou.

Bella Woods se apoiou, mancou de volta para seu quarto e fechou a porta.

Mas o som de seus pais discutindo ainda ecoava claramente em seus ouvidos.

"O que você está fazendo? Não sabe que se esta festa de noivado for arruinada, não é apenas a Família Hughes que ofenderemos, mas todos aqueles que procuram se conectar com o Terceiro Jovem Mestre Marshall através deste noivado? Como sobreviveremos na Cidade da Paz então!"

"Poderíamos acabar com os negócios da nossa família esmagados. Na pior das hipóteses, depois de vinte anos de luta, acabar sem nada. Na pior das hipóteses, voltar para nossa cidade natal para sermos ridicularizados, na pior das hipóteses, é o futuro de nossos dois filhos sendo destruído."

Os gritos de Jade Patel penetraram no quarto de Bella Woods um após o outro.

Bella Woods freneticamente tirou seus fones de ouvido da bolsa e os colocou nos ouvidos, aumentando a música ao máximo para abafar o barulho externo.

Ela sabia que a súbita defesa de Jade Patel era simplesmente para usar o afeto familiar para chantageá-la emocionalmente, para fazê-la se sacrificar.

No passado, desde que Jade Patel falasse sobre como as coisas eram difíceis em casa, ela cederia, pensando que suas queixas não eram nada.

Nada era mais importante do que a família estar bem.

Mas as duas taças de vinho de seus pais ontem finalmente acordaram Bella Woods.

Seus sacrifícios e sensatez não lhe renderiam a compaixão de seus pais.

Lágrimas encharcaram a cama enquanto Bella Woods enterrava o rosto nela.

Aquele homem de ontem mal lhe deu descanso durante toda a noite, e era sua primeira vez, ela não conseguia lidar com isso.

Combinado com o chute de agora há pouco, seu corpo estava exausto e, eventualmente, ela adormeceu.

Quando Bella Woods recuperou a consciência, foi a vibração de seu telefone tocando que a acordou.

"Alô?" Bella Woods falou com voz rouca.

"Por que você não entrou em contato comigo?"

A voz profunda de um homem veio do alto-falante do telefone.

"Você discou o número errado." Bella Woods não entendeu e desligou imediatamente.

Ela virou-se querendo dormir novamente, mas seu telefone começou a vibrar mais uma vez.

"Senhora, tente desligar mais uma vez."

"Eu não te conheço, estou te dizendo, você ligou para o número errado, você..."

"Quando você chorou para que eu não parasse ontem à noite, por que não disse que não me conhecia?"

"Psicopata."

Bella Woods desligou decisivamente mais uma vez e jogou seu telefone de lado.

Mas quando ela se virou, seus olhos se abriram de repente, e ela saltou da cama.

É ele!

Aquele prostituto de ontem!

Ele estava vindo cobrar o pagamento.