Desaparecida

Elena dio un paso atrás, sus instintos gritándole que corriera y nunca mirara atrás. Sus músculos se tensaron mientras agarraba los lados de su vestido. Dio otro paso atrás, sus hombros endureciéndose, y entonces lo vio... cómo la mirada en sus ojos cambió. La oscuridad en sus orbes de repente fue reemplazada por algo más suave, como si le estuviera haciendo una promesa silenciosa. Como si estuviera prometiendo no hacerle daño nunca. Aunque lo que vio en sus ojos desapareció casi inmediatamente y fue reemplazado por la oscuridad familiar, fue suficiente para hacer que Elena avanzara.

Ella ignoró totalmente a la multitud que la miraba con asombro y la elogiaba en silencio mientras enfocaba su mirada hacia adelante, caminando hacia su esposo. «Oh, diosa de la luna, se siente como si alguien hubiera presionado el botón de avance rápido en mi vida. Las cosas están sucediendo demasiado rápido», se quejó en su cabeza.

Elena pronto llegó hasta su esposo. Él extendió su mano hacia adelante, y ella la tomó. Ambos ahora estaban de pie uno al lado del otro frente al Anciano que estaba siempre listo para bendecir la unión.

—¡Larga vida al rey! —el anciano saludó, su voz fuerte y llena de orgullo. La gente se levantó, siguiendo al anciano mientras aclamaban al Rey, sus aullidos y aplausos reverberaron por la sala. Después de un rato, se sentaron, permitiendo que el anciano procediera.

—Ahora —comenzó el Anciano, su voz seria pero cálida—, por las leyes sagradas de la luna y el vínculo que une a dos almas como una, comenzaremos la ceremonia —añadió mientras agarraba la palma del Rey Killian y la rasgaba por el medio con un cuchillo de plata. Él no se inmutó.

Luego, el anciano agarró la palma de Elena y repitió la acción, ella gimió de dolor. Le dolía como si un fuego corriera por su palma, pero el dolor desapareció cuando el anciano le hizo sostener la mano del Rey Killian.

El Anciano Pharoh aclaró su garganta antes de continuar.

—Elena Miles, ahora has sido unida a tu esposo por la luna. Ahora eres una con él —hizo una pausa, estudiando a Elena por un momento antes de añadir:

— Elena, ¿prometes estar con el Rey Killian en las buenas y en las malas, tomar a su pueblo como tuyo, amarlo y honrarlo como tu esposo hasta que la muerte los separe?

Elena tragó saliva, su respiración entrecortándose. Por supuesto, no podía hacer tales promesas fácilmente. Sin embargo, sabiendo que no tenía elección y que ya pertenecía al Rey Killian, expresó:

—Sí, lo prometo.

La gente vitoreó, aullando y silbando con orgullo.

El Anciano sonrió, vertió un líquido rojo cálido en la frente de Elena, antes de volverse hacia el Rey Killian y repetir la misma pregunta a la que el Rey Killian respondió:

—Lo prometo.

Se realizaron algunos otros ritos tradicionales antes de que el anciano instruyera al dúo a enfrentar a la multitud y anunciara:

—¡Saluden todos al Rey y la Reina de la Ciudad KnightClaw!

Elena sonrió, una de las sonrisas verdaderas que había permitido adornar su rostro desde que entró al palacio, mientras miraba a la gente aplaudiendo y vitoreándola. No la odiaban. Nadie la estaba maldiciendo. Estaban genuinamente felices de que ella fuera su Reina. Las lágrimas se acumularon en las esquinas de sus ojos mientras fijaba su mirada en ellos. Aunque nada de esto era real, ya que solo estaba contratada con el Rey, aún se sentía bien. Por primera vez en seis años, Elena se sintió feliz.

Bueno, no hasta que todo el infierno se desató.

Elena estaba estudiando a la multitud —su gente, con tanto orgullo y alegría, cuando lo vio, el guerrero con el ceño fruncido, en la primera fila de la multitud. Antes de que Elena pudiera distinguir la expresión en su rostro, él sacó la espada de su bolsillo y la arrojó hacia ella con mucha precisión.

Los ojos de Elena se abrieron horrorizados, y su respiración se atascó en su garganta mientras la espada silbaba hacia ella con una velocidad aterradora. Cerró los ojos, las lágrimas resbalando por sus mejillas mientras aceptaba su destino. No había tiempo para moverse, ni oportunidad de evadir. Pero en un instante, una mano fuerte agarró su cintura, tirando de ella hacia la seguridad.

Sus ojos se abrieron, y se encontró con la vista de una espalda familiar y enorme.

Rey Killian.

Su sangre se heló cuando la realidad de lo que acababa de suceder la golpeó. Sus piernas se doblaron debajo de ella. El Rey Killian había recibido la espada. Estaba enterrada profundamente en su estómago.

—¡Arhh! —Los gritos llenaron el aire mientras la gente jadeaba horrorizada e incrédula.

Sin embargo, lo más extraño sucedió casi inmediatamente, y todos se quedaron quietos, incluida Elena.

El Rey Killian simplemente sacó el cuchillo que estaba clavado profundamente en su estómago y luego lo arrojó a un lado. Hizo esto como si la enorme espada no fuera más que un pequeño alfiler con el que un niño pequeño lo había pinchado. Luego, su voz pesada resonó por la sala mientras gritaba:

—¡Atrapen a ese tonto!

Algunos de los guerreros se pusieron en acción, persiguiendo al tonto que se había atrevido a intentar dañar a la Reina, y luego los otros guerreros comenzaron a escoltar a los invitados a casa.

El Rey Killian ni siquiera se molestó en preguntar a Elena si estaba bien porque, bueno, sabía que definitivamente no estaba bien. Simplemente la recogió en sus brazos, al estilo princesa, como si no pesara nada. La llevó todo el camino hasta su cámara, ignorando todo y a todos.

Cuando llegó a su habitación, la depositó suavemente en la cama. Usó su pulgar para limpiar sus lágrimas, luego susurró:

—Deja de llorar, princesa, voy a encargarme de esto —dijo, su mirada fija en la de ella con una promesa de venganza ardiendo en sus ojos.

Los labios de Elena se separaron, pero no salieron palabras.

Estaba temblando. No por el frío, ni siquiera por la experiencia cercana a la muerte, sino por él. Por la forma en que la miraba. Por la sangre empapando su ropa y la espada que había estado en su estómago momentos antes. ¿Cómo podía alguien sobrevivir a eso? ¿Cómo podía seguir de pie, seguir hablando como si nada hubiera pasado?

Ella curvó sus dedos en las sábanas debajo, su corazón latiendo tan fuerte que estaba segura de que él podía oírlo. —Yo... —intentó hablar, pero su garganta estaba seca—. ¿P-por qué estaba tratando de matarme? —logró balbucear, las lágrimas corriendo por su rostro—. ¿Y cómo estás bien ahora mismo?

La expresión del Rey Killian se suavizó, solo un poco. Se inclinó más cerca, apartando un mechón de pelo del rostro de Elena. —En primer lugar, princesa, no tengo idea de por qué alguien en su sano juicio se atrevería a dañar a mi esposa —sus ojos se oscurecieron—. Pero me aseguraré de averiguarlo, y luego enseñarles una lección a esos tontos.

—En segundo lugar, soy el rey más grande en todo el reino de los hombres lobo. Yo comando a la muerte. Una tonta espada pequeña no puede dañarme.

Elena abrió la boca para hablar, pero el Rey Killian la detuvo mientras colocaba un dedo en sus labios. —Silencio mi pequeña loba, descansa. Mientras estés a mi lado, no dejaré que nada te pase. Así que no pienses, no hables por ahora —expresó, y Elena logró asentir temblorosamente.

El Rey Killian ni siquiera lo notó, pero sus acciones estaban fuera de lugar. Fuera de lo común. Normalmente no se preocuparía por el bienestar de Elena después del incidente, pero estaba allí, tratando de calmarla. Sí, podía decirse a sí mismo que estaba siguiendo algún tipo de guión, pero ¿realmente estaba siguiendo un guión?

¿Podría el frío Rey Alfa realmente preocuparse? ¿O solo estaba protegiendo su posesión más preciada para su beneficio egoísta?

****

Después de acostar a Elena, el Rey Killian se dirigió al calabozo donde el culpable estaba detenido. No se sorprendió al ver al tonto llorando y suplicando misericordia. Bueno, debería hacerlo. Después de cruzarse en el camino del Dios de la Muerte, era normal que llorara, porque la muerte ya no era lo peor que podía pasarle.

Sin embargo, afortunadamente para él, el Rey Killian iba a hacerlo rápido por el bien de su esposa. Todavía podía sentir su miedo, así que necesitaba ir a estar con ella.

El calabozo apestaba a sangre, moho y la podredumbre del viejo dolor. El aire era espeso, pesado y sofocante. Detrás del hombre se encontraban tres fuertes guerreros, silenciosos como sombras, sus rostros inexpresivos, ojos fijos en la patética figura envuelta en cadenas.

El hombre era un desastre de carne desgarrada y miembros temblorosos. Su ropa estaba empapada de suciedad y sudor, pegándose a su cuerpo como una segunda piel. Un ojo estaba hinchado y cerrado, y la sangre goteaba de sus labios agrietados mientras sollozaba incontrolablemente, arrodillado en un charco de su propia sangre. Esposas de hierro ataban sus muñecas y tobillos, sujetas a la pared detrás de él, restringiendo incluso el más pequeño movimiento.

El Rey Killian se detuvo a unos metros de distancia, su mirada penetrante nunca dejando el rostro del hombre.

—Intentaste tocar lo que es mío —dijo, su voz baja, calmada y más aterradora que cualquier grito. Se agachó al nivel del hombre—. Ahora, quiero hacer esto rápido. Así que responde inmediatamente.

—¿Qué te impulsó a hacer lo que hiciste, Guerrero Louis?

El Guerrero Louis tartamudeó, lágrimas corriendo por su rostro.

—Y-yo... P-por favor... Y-yo...

Molesto con tanto tartamudeo, el Rey Killian cortó la cara del guerrero con su garra alargada.

—¡Respóndeme en una frase!

El guerrero gritó de dolor insoportable, pero no se atrevió a desobedecer la orden. En una frase, dijo:

—Lo hice por venganza. Mataste a mi hermano, el antiguo guerrero jefe por un simple error que cometió, y quería vengar su muerte.

La sangre salpicó de su boca mientras terminaba.

El Rey Killian se levantó lentamente, sacudiéndose el polvo imaginario de su túnica mientras miraba al hombre con desdén.

—Qué tonto de tu parte —dijo fríamente—. ¿Arriesgaste tu patética vida por un rencor mezquino?

—¡Era mi hermano! —gritó Louis, su voz quebrándose—. ¡No merecía morir!

La expresión de Killian no cambió.

—Quizás no lo merecía. Pero yo soy el Dios de la Muerte. No tolero errores. No doy segundas oportunidades. —Sus ojos brillaron con certeza despiadada—. Su muerte no fue solo un castigo. Fue una consecuencia necesaria.

Le dio la espalda al hombre, su voz haciendo eco a través del calabozo mientras daba sus últimas palabras.

—Mátenlo. Háganlo lento y doloroso.

Después de dar su orden, el Rey Killian salió del calabozo. Llegó a su habitación, pero para su sorpresa, Elena se había ido. No estaba durmiendo en la cama como la había dejado.