A Força da Lâmina e o Sopro da Natureza
O gongo ecoou.
Em um instante, a arena se transformou em um caos de aço, poeira mágica e gritos de impacto. Os 50 participantes do Bloco D avançaram uns contra os outros com ímpeto feroz.
Katiel não se moveu de imediato. Respirou fundo, sentindo o leve tremor da terra sob seus pés. O ar estava saturado de mana, poeira e intenções assassinas.
Ele segurou firme o cabo da espada simples que havia comprado no sistema. Sem magia, sem buffs externos — apenas técnica, foco e instinto.
Dois oponentes vieram direto contra ele, confiantes. Um com uma lança, outro com duas adagas. Eram rápidos e coordenados.
Katiel avançou com precisão.
— Passo de Aura — sussurrou, e seus pés brilharam brevemente com um leve tom esverdeado. Seu corpo se impulsionou para o lado com uma velocidade anormal, desviando da estocada da lança e se aproximando do usuário de adagas.
O instinto de combate gritou.
Ele se abaixou e girou, golpeando com força lateral no estômago do inimigo com o lado plano da lâmina. O homem caiu desacordado no mesmo instante.
O lanceteiro virou-se com um grito, mas Katiel já estava atrás dele. Com um impulso, usou Refinamento Físico Natural — a técnica de reforço corporal da aura natural que ele improvisara com o Um com a Natureza.
Seu braço brilhou por um instante. A lâmina desceu com precisão. O som seco do cabo da lança sendo partido ecoou, seguido pelo choque no ombro do adversário, que grunhiu e caiu para trás.
— Dois.
Katiel não parou. Os combates ao redor explodiam em toda parte. Magia voava pelos céus, feitiços explodiam em chamas e trovões.
Mas ele se movia pelas brechas. Não chamava atenção com brilho ou gritos. Era como o vento cortando a floresta: rápido, silencioso, letal.
Um guerreiro com armadura pesada veio em sua direção com um machado de duas mãos. Katiel deslizou para o lado e avançou por baixo da guarda.
— Lâmina Natural: Corte Sibilante! — murmurou.
Uma lâmina de aura em forma de meia-lua disparou de sua espada, atingindo o peito do guerreiro com um golpe que o lançou alguns metros para trás.
A multidão rugiu.
A locutora, Melyra Voice, explodiu em euforia mágica:
— MAIS UM CORTADO! E ESSE FOI BONITO! QUEM É ESSE RAPAZ DO BLOCO D? KATIEL BYRON, COM UMA HABILIDADE RARA DE COMBATE CORPORAL E ESTRATÉGIA IMPECÁVEL!
Ele se manteve calmo. Não estava ali por fama. Estava por sobrevivência.
Um inimigo tentou atacá-lo por trás. Katiel girou em um movimento circular de espada defensiva e aproveitou para usar Passo de Aura novamente, desaparecendo da visão do oponente e surgindo ao lado — um corte seco o tirou da disputa.
30 minutos depois…
Dos 50, restavam 6.
O suor escorria pelo rosto de Katiel, mas sua respiração ainda era estável. Seu corpo, reforçado pelo treinamento, resistia ao esforço.
Dois dos restantes se enfrentaram em um combate final e acabaram se eliminando mutuamente.
O gongo soou novamente.
— TEMOS OS CINCO VENCEDORES DO BLOCO D! — anunciou Melyra, saltando magicamente no palco. — E ENTRE ELES... O ESTILOSO E MISTERIOSO... KATIEL BYRON!
A multidão aplaudiu, e Katiel apenas acenou brevemente antes de sair da arena, agora com o passe para a fase principal.
Do lado de fora da arena…
Enquanto Katiel recuperava o fôlego e pegava uma garrafa de água mágica, ouviu burburinhos em voz alta de pessoas próximas.
— ...ouvi dizer que no Bloco A, só UM competidor passou...
— É verdade? Um homem sozinho derrotou os outros 49?
— Derrotou é pouco... Ele só olhou e as pessoas desmaiaram...!
Katiel virou-se para a direção dos rumores e...
[ALERTA DO SISTEMA]
⚠ PERIGO IMINENTE ⚠CONTRATANTE DEMONÍACO DETECTADORECOMENDAÇÃO: NÃO INTERAGIR — O COMBATE RESULTARÁ EM MORTE INSTANTÂNEA
Ali estava ele — o mesmo homem que Katiel havia cruzado na rua dias antes. Encostado numa parede, braços cruzados, olhos semicerrados. Sua aura era sufocante mesmo a uma boa distância.
Katiel rangeu os dentes.— “É ele... O mesmo da história original... Aquele que matou Elizia... e causou a queda de Kaia... Se ele está aqui... então esse torneio não é só uma festividade.”
Antes que pudesse pensar mais, ouviu passos rápidos.
— Katiel! — Kaia apareceu correndo, ainda ofegante pela corrida.
Eli logo surgiu ao lado, com a expressão fria de sempre.
— Eu vi sua luta — disse Kaia, animada. — Você lutou muito bem! Passou direto!
Katiel sorriu.
— Obrigado. Vocês também conseguiram?
— É claro — respondeu Eli, cruzando os braços. — Como se houvesse dúvida.
Ela olhou brevemente para a direção do contratante demoníaco, franziu o cenho, mas nada disse.
Kaia puxou Katiel pelo braço.
— Venha, vão anunciar os finalistas daqui a pouco. Você tem que estar presente.
Katiel assentiu, mas lançou um último olhar para o homem encostado na parede.
O perigo estava ali. E o verdadeiro torneio… estava apenas começando.