Kabanata 10: Sino ang Tunay na Dragon

Mansyon ng Xu.

Bumalik sina Jiang Fan at Xu Youran sa liwanag ng umaga.

"Fan," tumingin si Xu Youran sa gate ng Xu Family ngunit nag-alinlangan siyang pumasok.

*Dahil ito ay isang kompetisyon na nakatakdang matalo.*

*Malinaw ang resulta: kailangan niyang pakasalan si Lu Zheng.*

Habang tinitingnan si Jiang Fan na nakatayo sa harap niya, isang hindi maipaliwanag na bigat ang pumuno sa kanyang puso. Kinagat niya ang kanyang labi at sinabi,

"Kahit na matalo ka, ayos lang. Huwag mong sisihin ang iyong sarili. Hindi kita sisisihin, naiintindihan mo?"

Sa mga nakaraang araw, nagsimula na niyang tingnan si Jiang Fan bilang kanyang asawa.

*Kung talagang matalo siya, hindi niya pakakasalan si Lu Zheng.*

*Sa pinakamasamang sitwasyon, mamamatay siya muli!*

Na parang naramdaman ang kanyang pagkabalisa, hinawakan ni Jiang Fan ang kanyang kamay at mahinahong sinabi, "Nangako ako na poprotektahan kita."

"Ngayon at magpakailanman!"

Pagkasabi nito, hinawakan niya ang kamay nito at pumasok sa gate ng Mansyon ng Xu.

Sampung taon ng pagiging minamata.

Paglalakad sa mga ulap sa isang araw.

Si Jiang Fan, higit kailanman, ay nananabik na harapin ang tingin ng mga miyembro ng Xu Family.

*Kailangan niyang patunayan ang kanyang sarili!*

*Hindi siya isang walang kwentang lalaki!*

*Siya, si Jiang Fan, ay karapat-dapat kay Xu Youran!*

Ang kanilang pagbabalik ay nagdulot ng kaguluhan sa angkan.

Nagmadaling pinangunahan ni Xu Zhengyan ang mga tao at, na parang nagbubuhos ng baha, sinaway, "Xu Youran, saan ka ba nagpunta? Gusto mo ba kaming matakot hanggang mamatay?"

Sa harap ng galit ng kanyang ama, dumilim ang ekspresyon ni Xu Youran. Sumagot siya, "Nag-aalala ka ba sa aking kaligtasan, o nag-aalala na ang kabiguang pasayahin ang mga kagustuhan ni Lu Zheng ay mag-iiwan sa pamilya na walang malakas na kaalyado?"

"Kung ang una, hindi mo kailangang mag-alala. Maging nandito ako o wala, nananatiling hindi nagbabago ang Xu Family; sapat na ang aking nakababatang kapatid para sa pamilya."

Nanghina ang galit ni Xu Zhengyan sa kanyang mga salita.

Ang presensya ni Xu Yining ay matagal nang naghatol kay Xu Youran sa pagpapabaya, bukod pa sa pagdurusa ng lihim na pang-aapi mula kay Wang Yingfeng.

Mahina niyang sinabi, "Sige, basta bumalik ka lang."

Isang tingin kay Jiang Fan, na hawak pa rin ang kanyang kamay, ay nagdulot sa kanya ng bahagyang pagkunot ng noo. Tinanong niya, "Jiang Fan, kumusta ang iyong pagsasanay kamakailan?"

Mahinahong sumulat si Jiang Fan ng dalawang salita: "Hindi masama."

Hindi masama?

Mukhang naguluhan si Xu Zhengyan.

Posible ba na ang isang taong walang Spirit Root ay talagang gumawa ng anumang pag-unlad?

Gayunpaman, kung iisipin na si Lu Zheng, kahit na may Ikasiyam na Antas na Ugat ng Espiritu, ay hindi nakapagtagumpay na makalampas sa mga patong sa loob lamang ng tatlong araw, mukhang mas hindi kaya ni Jiang Fan.

"Sumunod ka sa akin; naghihintay na ang mga miyembro ng angkan sa bulwagan."

Pinangunahan niya sina Jiang Fan at Xu Youran papunta sa malaking bulwagan ng Xu Family.

Dosena ng mga miyembro ng Xu Family, bata at matanda, parehong direktang linya at mga sangay, ay nagtipon lahat.

Ang ilang mga batang babae ng Xu Family, na nakadamit ng maayos at puno ng mga ngiti, ay nagkumpulan kay Lu Zheng, umaasang makakuha ng kanyang pabor.

Si Xu Yining ay nakangiti rin, paminsan-minsan ay nakikipag-usap kay Lu Zheng.

Ngunit nang makita niya ang pagbabalik ni Jiang Fan, nawala ang kanyang ngiti. Sa isang malamig na tono, sinabi niya, "Akala ko hindi ka mangangahas na bumalik."

"Hindi man lang nagpakita ng kaunting tapang."

Ang mga miyembro ng angkan ay lumingon para tumingin, at kusang nagsimulang ihambing sina Lu Zheng at Jiang Fan.

Ang ilan sa mga mas mapanghusgang mga tao ay lantarang nagpahayag ng kanilang paghamak.

"Hindi ko talaga maintindihan kung saan niya nakukuha ang lakas ng loob na makipagkumpitensya kay Lu Zheng."

"Sampung taon nang umaasa sa Xu Family, at hindi pa rin nalalaman ang kanyang katayuan, ngunit nangangahas na hamunin si Kuya Lu?"

"Kung ako siya, hindi ko hihintayin na magsalita si Kuya Lu. Ako mismo ang mag-aalok kay Xu Youran—kahit papaano, hindi ako lubusang mapapahiya."

...

Hindi nagpakita ng reaksyon si Jiang Fan.

*Sa loob ng sampung taon, nakarinig na siya ng sapat na malamig na mga komento para maging manhid.*

Nang walang sinasabi, naglakad siya patungo sa gitna ng bulwagan. Ang kanyang postura ay tuwid, at may kumpiyansa, itinaas niya ang kanyang brush para isulat, "Kailan magsisimula?"

Ang kumpiyansang aura ay pansamantalang nagpabago sa ekspresyon ng lahat.

Ang mga mata ni Xu Yining ay nagpakita ng bahid ng pagkagulat, at hindi niya mapigilang sukatin si Jiang Fan mula ulo hanggang paa.

Ngayon, si Jiang Fan ay may dalang hindi maipaliwanag na aura—isang kumpiyansa na tila nagmumula sa kanyang mga buto.

*Maaari bang kumpiyansa siya sa pagkapanalo sa kompetisyon ngayong araw?*

*Pero paano naman posible iyon?*

Marahang umiling siya at sinabi, "Isang kompetisyon kung saan ang mga resulta ay malinaw na—mahalaga ba kung kailan ito magsisimula?"

Ang mga babaeng miyembro ng pamilya na sumusuporta kay Lu Zheng ay umirap nang todo.

"Sa paraan ng kanyang pagkilos, iisipin ng sinuman na siya ang may Ikasiyam na Antas na Ugat ng Espiritu."

"Ito ay ang kanyang huling piraso ng pagmamalaki lamang. Matapos lahat, malapit na niyang mawala ang kanyang asawa."

"Hindi ako makapaghintay na makita siyang bumagsak at umiyak. Ha!"

Marahang tinapik ni Wang Yingfeng ang kanyang tasa ng tsaa bago nagsalita nang walang pagmamadali, "Jiang Fan."

Agad na tumahimik ang silid, lahat ay sabik na marinig ang mga salita ng matriarch.

"Natatandaan mo ba ang mga tuntunin ng pustahan para sa kompetisyong ito?"

"Kung matalo ka kay Lu Zheng, kung gayon, sa kasamaang palad, si Xu Youran ay pakakasalan si Lu Zheng."

Malamig na tumingin si Jiang Fan sa kanya at sumulat, "Kung matalo si Lu Zheng, umaasa ako na papanatilihin mo ang iyong pamangkin sa tamang lugar. Isang palaka na nagnanasa sa isang tagak, talaga?"

Bang!

Ibinaba ni Wang Yingfeng ang tasa ng tsaa sa mesa, ang kanyang mga mata na parang phoenix ay kumikislap sa galit.

Isang parasito na nakatira sa ilalim ng kanyang bubong ay nangangahas na magsalita sa kanya ng ganito?

Sa isang malamig na pagsinghal, sumagot siya, "Kung matalo si Zheng, natural na wala siyang mukhang ipapakita para hilingin ang kamay ni Xu Youran muli."

"Kung matalo ka, aalis ka sa Mansyon ng Xu magpakailanman. Ang aking Xu Family ay wala nang utang sa iyo mula sa araw na ito!"

Inilagay ni Jiang Fan ang kanyang mga kamay sa likod at matapang na sumulat, "Sige!"

"Tapusin na natin ito nang tuluyan!"

Nagngitngit si Wang Yingfeng sa loob at sinabi, "Zheng, ipakita mo ang iyong kamay!"

"Ibigay mo ang lahat—kahit hindi ka pa umabante ng isang patong, hangga't may pagbabago, mananalo ka."

"Pagkatapos ng lahat, imposibleng nakalampas si Jiang Fan!"

Kumpiyansang naglakad si Lu Zheng patungo sa gitna ng bulwagan, hinaharap si Jiang Fan mula sa malayo.

Ang paghamak sa kanyang mukha ay halos nahahawakan.

"Ang paglaban sa isang taong may Ikasiyam na Antas na Ugat ng Espiritu—ang iyong mga ninuno ay tiyak na nagliliwanag sa pagmamalaki, Jiang."

Ngumisi siya nang mapanuya, itinaas ang dalawang kamao, at malakas na iwinasiwas ang mga ito sa hangin.

Bang-crack—

Tulad ng mga paputok na sumabog, ang mga shockwave ng kanyang Pagsasanay ng Qi na umabot sa Perpeksiyon ng Ikalimang Patong ay kumukulog sa buong silid.

Natigilan si Xu Yining sa hindi makapaniwala. "Walang breakthrough? Hindi iyon may katuturan!"

Sampung bote ng Likido ng Paglinang ng Qi—isang ikaanim na antas na ugat tulad ng sa kanya ay nakalampas na ngayon.

Ang mga miyembro ng angkan ay nagpalitan ng naguguluhang tingin.

Ang resulta na ito ay talagang hindi inaasahan.

Ang Ikasiyam na Antas na Ugat ng Espiritu ay hindi na mukhang napakahusay.

At ang hangin ay pansamantalang naging awkward.

Inayos ni Wang Yingfeng ang sitwasyon, na nagsasabi, "Ang pagsasanay ay isang hakbang-hakbang na paglalakbay, puno ng mga paghihirap. Ang pag-abante sa Perpeksiyon ng Ikalimang Patong sa loob ng tatlong araw ay kapuri-puri na."

Habang ang mga miyembro ng angkan ay nakakaramdam na kakaiba ito, hindi nila ito pinagtuunan ng pansin.

Ang mga babaeng miyembro ng pamilya na humahanga kay Lu Zheng ay nakuha ang senyas, at nagbigay ng papuri.

"Tama ang matriarch. Ang sinumang ibang tao ay mananatiling hindi umuusad."

"Tama. Sino pa ang makakapantay? Tiyak na hindi ang isang walang ugat na basura."

"Ang Perpeksiyon ng Ikalimang Patong ay kahanga-hanga na, isang hindi matatalo na resulta!"

Itinuwid ni Lu Zheng ang kanyang postura, nagpakita ng mapagmamalaking ngiti. "Kaya, Jiang Fan?"

"Maaaring hindi ako nakalampas, ngunit bumuti ako."

"Natalo ka pa rin!"

Uminit ang kanyang tingin habang bumaling siya kay Xu Youran.

Sa kanyang isipan, tinatamasa na niya ang kanyang pagsuko.

Tumawa si Jiang Fan habang sumulat, "Isang Ikasiyam na Antas na Ugat ng Espiritu, ang walang alinlangang suporta ni Qin Changsheng—at ito lang ang kaya mo?"

Naramdaman ni Wang Yingfeng ang hapdi ng kanyang mga salita at ibinaba ang mesa nang walang pasensya. "Isang dragon mula sa kalangitan, at ikaw, isang insekto sa lupa—paano mo nangangahas na kutyain siya?"

Dragon?

Lumawak ang ngiti ni Jiang Fan habang itinaas niya ang isang kamao at sinuntok ang hangin!

Isang hibla ng purong Espirituwal na Enerhiya ang kumalat sa hangin.

At kumalat sa mga mata ng lahat!