Bab 20: Yun Mengli, Buah Jiaolin!
"Bisa-bisanya aku se-sial ini?!"
Melihat ular raksasa melata ke arahnya, Luo Cheng menjerit dalam hati dan berbalik untuk melarikan diri.
Bumm, bumm, bumm...
Di mana pun ular itu lewat, tanah bergetar dan gunung bergoyang. Pohon dan vegetasi hancur dalam jejaknya; tidak ada yang bisa menghentikannya. Dalam beberapa tarikan napas saja, jarak antara Luo Cheng dan ular itu menyusut menjadi hanya dua atau tiga ratus meter!
"Cepat sekali! Eh?"
Tepat ketika Luo Cheng bingung, dia tiba-tiba melihat seorang wanita berbaju putih di depan ular itu.
Di belakang wanita berbaju putih itu melayang seekor burung biru raksasa. Dia menggenggam pedang pusaka, seluruh tubuhnya dikelilingi oleh cahaya biru samar. Kakinya tidak menyentuh tanah saat dia terus menghindari semburan kabut hitam dari ular tersebut.
"Sial!"
Luo Cheng tidak bisa menahan sumpah di dalam hatinya. Tidak perlu menebak; jelas bahwa ular itu tertarik ke sini oleh wanita itu!
Semburan kabut hitam lainnya memotong hutan, mendarat kurang dari lima puluh langkah dari Luo Cheng.
Krak!
Di mana kabut hitam itu lewat, pohon-pohon meledak seketika, membentuk jalan lurus melalui pepohonan. Pohon dan daun di sekitarnya cepat layu.
"Beracun!"
Luo Cheng mencium bau menyengat dan segera merasa pusing dan kebingungan. Saat itu, sensasi sejuk yang menenangkan muncul dari perutnya, langsung menjernihkan pikirannya!
"Magnolia Besi!"
Luo Cheng menghela napas lega. Untungnya, untuk pulih dari cedera tadi malam, dia telah meminum Pil Magnolia Besi, dan jejak kekuatan medisnya masih tersisa di tubuhnya.
Kalau tidak, meskipun hanya racun ular itu saja mungkin saja cukup untuk membunuhnya.
"Tidak ada jalan keluar!"
Melihat ular itu semakin mendekat, pandangan Luo Cheng menyapu sekelilingnya dan melihat sebuah batu besar. Dia berlari ke arahnya dan bersembunyi di balik batu besar tersebut.
Sang wanita dan ular itu dengan cepat mendekat.
Sekarang, Luo Cheng bisa melihat penampilan wanita itu dengan jelas.
Dia berpakaian serba putih, rambut hitam panjangnya terurai seperti air terjun. Alisnya melengkung seperti bulan sabit, dan wajahnya tertutupi selubung. Saat dia melayang di udara, dia tampak seperti makhluk surgawi turun dari langit.
Apa yang menarik dari Luo Cheng bukanlah keanggunan etereal wanita itu, melainkan Jiwa Bela Dirinya!
Burung biru di belakangnya berkobar dengan api biru yang membara, dengan sepuluh bintang berkelap-kelip di dalam tubuhnya!
Jiwa Bela Diri sepuluh bintang!
Luo Cheng menarik napas tajam. Ini pertama kalinya dia melihat Jiwa Bela Diri yang begitu kuat dari dekat!
Namun, keadaan wanita itu jauh dari baik. Lapisan kabut hitam yang menyeramkan menyelubungi alisnya, jelas menunjukkan bahwa dia telah diracuni oleh ular tersebut.
Swish!
Seketika itu juga, wanita itu berada di depan batu besar dan melihat Luo Cheng bersembunyi di belakangnya.
Ketika mata mereka bertemu, jejak keterkejutan melintas di matanya—jelas dia tidak menduga akan menemukan seseorang di sini.
Dengan sedikit mengerutkan dahi, wanita itu melompat mundur, mengubah arah, dan terbang menjauh.
Namun, dalam sesaat keraguannya itu, ular itu tiba-tiba melonjak ke depan, membuka rahang besarnya.
Ssssss!
Semburan kabut hitam pekat seperti laras menembak langsung ke arah wanita berbaju putih, menembus setiap pohon di jalannya.
"Pedang Hati Surgawi!"
Tanpa jalan lain untuk menghindar, wanita itu mengayunkan pedangnya, melepaskan energi pedang biru yang mempesona, memanjang lebih dari delapan meter.
Ledakan!
Cahaya menyilaukan meledak keluar, menyebarkan Kekuatan Qi ke segala arah. Tanah di bawah mereka terbelah menjadi retakan dalam, dan aroma menyengat di udara semakin tidak tertahankan!
Wanita berbaju putih itu terpaksa mundur di udara, kabut hitam di sekitar alisnya semakin tebal.
Auman!
Ular itu mengambil kesempatan untuk menyerang maju, tubuhnya yang besar mencuat tegak, dan ekornya menyapu ke samping seperti Cambuk Besi Besar yang diarahkan langsung ke wanita itu.
Wanita itu berubah menjadi garis cahaya biru, nyaris menghindari serangan tersebut.
Namun, batu besar yang melindungi Luo Cheng terlempar oleh kekuatan yang dahsyat!
Luo Cheng langsung terbuka, dan rasa bahaya yang luar biasa menyeruak dalam dirinya.
Mengumpat pelan, Luo Cheng tidak ragu-ragu untuk mendorong kecepatannya ke batas, berlari sekuat tenaga.
Hampir pada saat bersamaan, ular itu melepaskan semburan kabut hitam lainnya, menembus tempat di mana Luo Cheng berdiri beberapa saat yang lalu. Batu sebesar rumah itu hancur menjadi debu!
Thud!
Gelombang kejutnya saja membuat Luo Cheng merasa seolah-olah organ dalamnya mendidih, dan dia langsung memuntahkan darah.
"Mengagumkan—ini pasti Binatang Iblis Empat Bintang!"
Hati Luo Cheng dipenuhi dengan ketakutan.
Jika reaksinya sedikit lebih lambat, ia akan berakhir seperti batu yang hancur itu!
"Tangkap ini!"
Tanpa ragu-ragu, Luo Cheng mengeluarkan pil terakhir yang dibuat dari Magnolia Besi dan melemparkannya ke arah wanita berbaju putih itu.
Dia tahu betul bahwa dengan kekuatannya, dia tidak punya harapan untuk melarikan diri. Satu-satunya harapannya sekarang terletak pada wanita itu.
Wanita itu menangkap pil tersebut, matanya berbinar. Dia menelannya dalam satu tegukan, dan kabut hitam di sekitar alisnya cepat menghilang.
Auman!
Ular itu mengaum dengan marah dan menyerang lagi.
Kali ini, wanita berbaju putih itu tidak lagi melarikan diri. Dia mengayunkan pedangnya, dan bunga lotus biru seukuran telapak tangan muncul di ujungnya.
Whoosh!
Bunga lotus biru tersebut dengan cepat tumbuh dalam angin, segera mengembang sebesar rumah dan menyelimuti ular tersebut dengan tebasan berapi-api!
Kling! Kling! Kling!
Energi pedang menghantam sisik ular, meledakkan percikan api. Ular itu terlempar jauh, tubuhnya sekarang penuh dengan luka, darah mengucur di mana-mana.
Luo Cheng terpana—dia tidak menyangka wanita itu begitu kuat, kemampuannya jauh melampaui Tahap Transendensi Keenam!
"Pedang Hati Surgawi!"
Wanita itu melanjutkan serangan tanpa henti dengan serangan kuat lainnya. Saat pedang pusakanya diayunkan ke bawah, seberkas tipis cahaya biru melesat di langit.
Splurt!
Perut ular itu langsung tertusuk, meninggalkan lubang berdarah sebesar mangkuk. Daging di sekitar luka terbakar hitam!
Auman!
Ular itu mengeluarkan raungan kesakitan. Mata merah darahnya yang predator sekarang menunjukkan kilatan ketakutan saat ia berbalik untuk melarikan diri.
Luo Cheng tertegun. Dia tidak menyangka ular itu mundur dengan begitu tegas.
Wanita berbaju putih itu mengawasi ular yang melarikan diri, kemudian mengalihkan pandangannya ke arah Luo Cheng alih-alih mengejarnya, turun dengan anggun.
"Apakah kau baik-baik saja?"
Luo Cheng menggelengkan kepalanya ringan. "Hanya sedikit terkejut oleh Qi dan darahku, tidak ada yang serius. Ular itu—apakah itu Binatang Iblis Empat Bintang?"
"Binatang Iblis Empat Bintang, Piton Emas Hitam."
Wanita itu mengangguk dan menatap Luo Cheng. "Aku tidak menyangka kau memiliki Pil Detoksifikasi Dua Bintang, yang kebetulan punya efek melawan racun ular tersebut. Jika kau tidak membantuku mendetoksifikasi, tidak ada dari kita yang bisa keluar dari Pegunungan Awan Hitam hari ini."
Luo Cheng merasa terzalimi.
Dia terlibat dalam bencana ini dengan terpaksa. Jika bukan karena dia, dia tidak akan terjebak dalam kekacauan ini sama sekali.
Tampaknya, wanita berbaju putih itu tidak sadar akan perasaan Luo Cheng. Dia menyadari bahwa Luo Cheng sudah terluka, dan sikapnya melunak sedikit.
Melihat luka Luo Cheng, dia segera membuka kotak perbekalannya, mencari sesuatu di dalamnya.
"Apa kau benar-benar baik-baik saja? Aku melihatmu muntah darah tadi..."
Luo Cheng menggeleng lagi. "Tidak apa-apa, itu cuma sedikit guncangan bagi Qi dan darahku, tak ada yang serius. Ular itu… Apakah itu benar-benar Binatang Iblis Empat Bintang?"
"Benar, Binatang Iblis Empat Bintang, Piton Emas Hitam."
Sepotong kekaguman melintas di mata Luo Cheng saat dia mendengarkan. Dia tahu wanita ini kuat, tapi tidak tahu seberapa jauh kekuatannya.
"Kurasa Piton Emas Hitam itu mungkin tidak pergi terlalu jauh. Aku akan mengantarmu keluar dari Pegunungan Awan Hitam."
Tanpa menunggu jawaban, Luo Cheng merasakannya, wanita itu meraih tangan kanannya, menyentuh tanah dengan ujung sepatunya, dan dalam sekejap mata, mereka sudah melintasi beberapa ratus meter.