Beginn des Banketts

Max spürte die Last ihrer Blicke – Aelric, Amelia, Revenna und Jack – alle warteten auf eine Erklärung.

Auf die Wahrheit.

Aber er zuckte nur mit den Schultern.

"Ehrlich gesagt, weiß ich es auch nicht."

Es war die Wahrheit – zumindest teilweise.

Sein "Verrat" wurde für ihn erklärt, nicht von ihm.

Er hatte sich nie dafür entschieden, sich gegen die Phönix-Orden-Gilde zu wenden.

Und doch war er hier – als Verräter abgestempelt.

Aelric betrachtete ihn einen Moment lang und klopfte ihm dann leicht auf die Schulter.

"Nun, denk nicht zu viel darüber nach."

Seine Stimme trug echte Wärme.

"Was auch immer passiert ist, du bist mein Freund, und du bist hier immer willkommen."

Max erwiderte seinen Blick.

Es gab keinen Zweifel, keine Zögerlichkeit in Aelrics Worten.

Ein kleines Lächeln umspielte Max' Lippen.

"Danke."

Gerade als das Gespräch sich beruhigte, verbreitete sich eine neue Welle von Geflüster durch den Großen Saal.