藤堂辰也は一体何をしようとしているのか?
男は彼女に優しい笑顔を向けた。「ベイビー、食べなよ。昨日は疲れただろう、俺が直接食べさせてあげる」
そう言いながら、彼は安藤若菜の肩を抱く腕を目立たないように締め付け、無言の警告を与えた。
安藤若菜はまばたきをして、視線を向かい側の雲井陽介に向けた。
彼は不機嫌そうな顔で藤堂辰也を見つめ、両手を軽く握りしめ、何かを必死に抑えているようだった。
安藤若菜が自分を見ていることに気づいた雲井陽介は、静かに目を伏せ、目の中の怒りと嫉妬を隠した。
安藤若菜は理解した……
藤堂辰也はわざと雲井陽介に見せているのだ、雲井陽介に嫉妬させるためだけに。
安藤若菜は藤堂辰也が偽りで偽善的で、とても見せかけだと感じた!
彼女は顔をそむけ、眉をひそめて不快そうに言った。「自分で食べるわ」
「でも俺はどうしても直接食べさせたいんだ」藤堂辰也は溺愛するような笑みを浮かべ、普段の荒々しい様子とはまるで別人のようだった。
彼のことをよく知らない人なら、きっと彼が安藤若菜をとても愛しているから、こんなに優しくしているのだと思うだろう。
安藤若菜は雲井陽介の前で藤堂辰也の偽りの演技に付き合いたくなかったが、反抗することもできなかった。この男は恨みを必ず晴らす性格で、彼を怒らせたら、何をするか分からない。
「食べさせなくていいわ、自分で食べられるから……」彼女は小声で言い、藤堂辰也が自分を放っておいてくれることを願った。
しかし彼には彼女を放っておくつもりはなく、黒い瞳で安藤若菜を見つめ、頑固に箸を持ったまま、強引に言った。「早く食べろ、お前はお腹が空いているんだろう、俺が直接食べさせてやるのに、それでも食べないのか?」
後半の言葉には、明らかに脅しの意味が込められていた。
安藤若菜は彼を一瞥し、それから目を伏せている雲井陽介を見て、最後には口を開くしかなかった。
もし彼女の妥協がこの食事を平穏に終わらせることができるなら、妥協してもいいと思った。
藤堂辰也は彼女が素直に口を開けるのを見て、口角に笑みを浮かべ、料理を彼女の口に入れ、さらに他の料理も彼女に食べさせた。
安藤若菜は居心地悪そうに二口ほど食べると、藤堂辰也はふと思い出したように彼女に尋ねた。「ベイビー、何の料理が好きなの?取ってあげるよ」