「若菜、紹介してくれないの?この方はあなたの誰なの?」安藤心は作り笑いで尋ねた。
安藤若菜は横を向いて雲井陽介に言った。「私のいとこの姉よ、安藤心」
雲井陽介は彼女たち姉妹の関係が良くないことを感じ取り、安藤心に淡々と頷いただけで、親しげに挨拶することはなかった。
安藤若菜は紹介を終えると、雲井陽介の手を引いた。「行きましょう」
二人が背を向けると、安藤心の目に嫉妬の色が浮かんだ。若菜が藤堂辰也から逃れ、また同じように優秀な男性を見つけたことへの嫉妬だった。
彼女は心中で納得がいかず、二人の背中に向かって淡々と笑いながら言った。「若菜、この前、藤堂さんと離婚すると言ってたけど、もう離婚したの?」
安藤若菜の足取りが一瞬止まり、雲井陽介は不快そうに眉をしかめた。
安藤心の意図は明らかだった。彼女は雲井陽介に、安藤若菜がかつて人妻だったことを知らせようとしていた。
もし雲井陽介がそのことを嫌うなら、きっと安藤若菜をすぐに振るだろう。
安藤心の目には得意の色が浮かび、彼女は安藤若菜が雲井陽介に振られる場面をすでに想像していた。
安藤若菜はゆっくりと振り返り、顔には慌てた様子も後ろめたさも見られなかった。
彼女は淡々と微笑み、安藤心に言った。「気遣いありがとう。でも、私たちはもう離婚したわ」
雲井陽介は腕を上げて安藤若菜の肩を抱き、笑いながら安藤心に言った。「安藤さん、今は私が若菜の彼氏です」
安藤心の表情は一瞬にして歪んだ。
安藤若菜は彼女の憂鬱な様子を見る気はなく、雲井陽介と共に落ち着いて立ち去った。
二人の似合いの背中を見つめながら、安藤心は悔しそうに足を踏み、心の中で冷笑した。「何が偉そうなのよ、あなたは雲井陽介の彼女じゃなくて、ただの愛人でしょうね!」
雲井陽介は安藤若菜を家まで送り、安藤若菜は彼を部屋に招こうとしたが、雲井陽介は家からの電話を受け、すぐに帰らなければならなかった。
「明日の朝、迎えに来るよ」男性は彼女の顔を両手で包み、名残惜しそうに言った。
安藤若菜は頷き、幸せな笑顔を浮かべた。「早く帰って、道中気をつけてね」
「うん…」雲井陽介はすぐに彼女を放さず、ゆっくりと彼女に近づいた。安藤若菜は彼が何をしようとしているかを知り、軽く目を閉じた。