第102章 おとなしく私のもとに戻れ

その間、もう一方では、安藤若菜は藤堂辰也の電話に呼び出されていた。

藤堂辰也は電話で言った。「雲井陽介が今何をしているか知りたくないか？知りたいなら出てこい。出てこなければ、後悔するぞ」

若菜は出かけたくなかったが、好奇心は猫を殺すというように、何も知らないままでいるのも嫌だった。そこで彼女は冒険して外出し、辰也の車に乗り込んだ。

男は彼女を一瞥し、車を発進させながら笑って言った。「こうして簡単に俺の車に乗るなんて、俺に騙されても構わないのか」

若菜は淡々と言った。「あなたが本当に私に何かしようと思えば、どんなに警戒しても無駄でしょう」

「なかなか現実的だな」

若菜はもう話さなかった。藤堂辰也はハンドルを回し、長い人差し指で軽く叩きながら言った。「ねえ、もし俺が本当にお前を騙したら、どうする？」

「あなたが私を騙すのは一日や二日のことじゃないでしょう」

「そうか、どうやら俺の行動にも慣れたようだな。後で泣くなよ」男は意味ありげに笑いながら言った。その言葉は真実とも嘘ともつかず、捉えどころがなかった。

若菜は表情を平静に保っていたが、実際には藤堂辰也が本当に彼女をからかう何かを考えているのではないかと心配していた。

空が徐々に暗くなり、夜の幕が開いた。

藤堂辰也の車はゆっくりと音楽広場に入っていった。下ろした窓から、若菜は噴水池のそばで、見覚えのあるシルエットが女性と一緒に歩いているのを一目で見つけた。

女性は美しく魅力的で、雲井陽介の腕に自分の腕を絡ませていた。二人はとても近くにいて、最も重要なことに、陽介は彼女を押しのけようとしていなかった。

若菜は目を見開き、反応することを忘れたかのようだった。

藤堂辰也は車を止め、いつの間にか彼女の耳元に近づき、低い声で笑いながら言った。「ほら見ろ、来なければ後悔すると言っただろう。あの女が誰か知っているか？」

若菜は雲井陽介を見つめるだけで、顔に表情はなかった。

「深田副市長の娘、深田香子だ。雲井陽介とは幼なじみと言ってもいい仲で、二人は幼い頃から知り合いだ。今回、香子が留学から帰ってきて、両家の親は急いで二人を会わせた。香子は陽介の両親が心に決めた息子の嫁候補なんだ」

藤堂辰也の低い笑い声には、いくらかの他人の不幸を喜ぶ気持ちと、面白がっている様子が含まれていた。