第248章 彼女を強く押しのけた

安藤若菜は肌の露出した部分に散らばる痣を一目見て、初めて本当の「目を覆いたくなるような衝撃」を知った。

彼女は目を閉じ、心の痛みを押し殺し、感情を落ち着かせてから、控えめなパジャマ上下を探し、浴室へ向かった。

温かい水が彼女の体に降り注ぐ中、タオルで強く体を擦った。デリケートな肌は赤く腫れ上がり、ほとんど一層の皮膚を擦り剥がすほどだったが、それでようやく心の吐き気がわずかに和らいだ。

一時間もシャワーを浴びた後、浴室から出ると、藤堂辰也が風に向かってバルコニーに立っているのが目に入った。

彼は背を向けていた。安藤若菜は彼を一瞥したが、その視線は平静で何の感情も見せなかった。

ベッドの側に座り、引き出しを開けると、中の薬瓶が見当たらないことに気づいた。

考えるまでもなく、藤堂辰也に取られたのだろう。

安藤若菜は心の中でほっとした。幸い、彼女はこっそり半分の薬を隠していたのだ。

男はタバコを一本吸い終え、指先でタバコの吸い殻を弾くと、それは空中で弧を描いて芝生に落ちた。

彼は振り返って寝室に入り、淡々と彼女に言った。「これからはあの薬を飲むな。もし隠れて薬を飲んでいるのを見つけたら、後悔することになる」

安藤若菜は引き出しを閉め、彼の存在を無視して布団をめくり、中に入った。

泣くこともなく、感情を爆発させることもなく、恨むこともなかった。彼女の反応はとても平静で、異常なほど冷静だった。

藤堂辰也は眉間にしわを寄せ、薄い唇が動いたが、何か言おうとして飲み込んだ。

おそらく眠れなかったのか、あるいは心が乱れていたのか。その夜、彼は書斎で一晩中仕事をし、寝室には戻らなかった。

夜中、皆が熟睡している時、安藤若菜はそっと目を覚ました。彼女の目は冴え渡り、少しの眠気もなかった。

ベッドから降り、彼女は音を立てずに隠しておいた半分の薬瓶を取り出し、一錠飲んでから、再びベッドに戻って眠りについた。

翌日目覚めると、安藤心との約束を思い出し、薄化粧をして元気そうに見せた。

唇の噛み跡が少し目立ったので、マスクを見つけて着け、風邪を引いたふりをした。

バッグを肩にかけて階下に降りると、藤堂辰也がリビングで新聞を読んでいた。

彼女は彼を一目も見ずに、そのまま外へ向かった。

「待て」男は淡々と彼女を呼び止めた。「どこへ行く？」