藤堂辰也は立ち去らず、ずっと傍らに座っていた。
藍田佳人は不思議そうに彼に尋ねた。「なぜ残るの?大丈夫よ、私は平気だから、介護人を雇えば十分よ。」
彼女には親族がなく、知り合いは彼と梁井萧だけだということを思うと、藤堂辰也の心は少し複雑な気持ちになった。
「君が良くなるまで、ここに残って看病するよ。」
藍田佳人は驚いて目を見開いたが、彼の次の言葉で彼女の心の希望は打ち砕かれた。
「誤解しないでくれ、特別な意味はない。君の世話をするのは、過去の縁があるからだけだ。」
彼はとても淡々と言い、彼女に一片の希望も与えなかった。今回こそ、彼女の心は本当に死んだ。
藍田佳人は視線をそらし、冷たく言った。「あなたの施しや同情は必要ないわ。行って、あなたを見たくないの!」
藤堂辰也はもう何も言わず、動かなかった。彼女がどう言おうと、彼は去らず、彼女はただ彼の好きにさせるしかなかった。
彼は彼女のために介護人を雇わず、彼女の世話を全て自分でした。
彼女のために料理を作り、薬を飲ませ、夜は彼女を見守った。彼は彼女をとても大切に看病した。
藍田佳人は彼の温もりに執着し、何も言わずに、彼の優しさを自分勝手に享受していた。
過去にも彼女は怪我をして入院したことがあったが、その度に彼が彼女の世話をしていた。今と同じように、細やかに彼女の面倒を見ていた。彼女は、二人の間が過去に戻ったような気がした。彼はまるで昔のように彼女を愛している辰也のようだった。
彼の袖を引っ張り、藍田佳人は目を伏せて悲しげに尋ねた。「辰也、私たち、本当に過去には戻れないの?」
「……」藤堂辰也は薄い唇を固く閉じ、答えなかった。
彼女の心は、一瞬で冷え切った。
彼女はゆっくりと彼の袖を放し、手を上げて涙を拭った。「辰也、ごめんなさい、私があなたを失ってしまったの……でももう一度選べるとしても、私の当時の決断は変わらないわ。」
彼女は今でも彼と一緒に行くことはなく、今でも命を賭けて任務を完遂するだろう。
彼女の心の中では、使命が確かに最も重要なのだ!
藤堂辰也は激しく両手を握りしめ、振り返って大股で立ち去った。
藍田佳人の涙はますます溢れ、胸が痛かった。彼女は心臓をしっかりと押さえ、次の瞬間に痛みで死んでしまうような感覚があった。
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