第448章 藤堂辰也と無関係ではない

「陽介、人が死んだら、空の星になるって聞いたけど、本当？」

雲井陽介は顔を横に向け、彼女の青白く痩せた小さな顔を見つめたが、答えなかった。

安藤若菜は瞬きをして、空の端にある小さな星を指さしながら尋ねた。「ねえ、私の赤ちゃんはあんな小さな星になったのかな？」

「若菜……」雲井陽介の目に深い悲しみが浮かんだ。彼は苦しそうに口を開いた。「あの時、何があったのか、まだ話してくれないの？」

三ヶ月前、安藤若菜から電話があった。電話で彼女は掠れた声で、彼に頼みごとがあると言った。

彼女の声を聞いた時点で、何か異常を感じた。彼女に何かあったと心配し、すぐに彼女が言った場所へ駆けつけた。

人気のない海辺で、彼は彼女を見つけた。

髪を乱し、顔は紙のように白く、血の気が全くなかった。

彼女は何かを服で包み、しっかりと抱きしめていた。それが何なのか、彼にはわからなかった。後になって初めて、彼女が難産で子供を亡くしたことを知った。

それが彼女の亡くなったばかりの子供だと知り、彼は大きなショックを受け、顔から血の気が引いた。

何があったのかと尋ねると、彼女はただ虚ろな目で彼を見つめ、この場所から離れて、誰も自分を知らない場所に行きたいと言った。

彼女は彼にしか頼れないと言った。もし彼が助けてくれなければ、自分は死ぬしかないと。

その時の彼女の言葉は真剣で、冗談ではなかった。

彼は分かっていた。もし彼が彼女を助けなければ、彼女は本当に命を絶つだろうと。

そこで彼はあらゆる人脈を使って、偽の身分証とパスポートを用意し、密かに彼女をL国へ連れてきた。ここに来てから、彼女は大病を患い、丸一ヶ月の治療を受けてようやく体調が良くなった。

体は回復したものの、今度は心の病を抱えるようになった。毎晩悪夢にうなされ、テレビで子供を見ると全身が震え、気を失うほど苦しんだ。口数が少なく、いつも一人でぼんやりとして誰とも関わろうとしなかった。

彼女はあまりにも苦しく、自分の世界に閉じこもり、現実から逃避していた。そうすることでしか、自分の苦しみから逃れられなかった。