第535章 あまりにも偶然すぎる

彼は突然顔を上げ、無垢で塵一つない大きな瞳で彼女をじっと見つめた。

これが彼が初めて彼女を見た瞬間、彼女に注目した瞬間だった。安藤若菜の心には大きな喜びが湧き上がった。

「康太、私の言葉が分かる？」彼女は急いで笑顔で尋ねた。

彼はまた視線をそらし、食べ物を食べ続けた。まるで先ほどの一瞥は、人の錯覚にすぎなかったかのように。

安藤若菜は少し落胆したが、それでも嬉しかった。彼が彼女に気づいたということは、彼の病状がそれほど深刻ではないということだ。

彼が食べ終わったら、彼女は彼を抱いて二階に行き、お風呂に入れて休ませるつもりだった。

彼女が離れるとすぐに、ある使用人が島村おばさんを引き寄せてこそこそと言った。「この子、奥様にそっくりですね。もしかして奥様の子供なんじゃないですか？」

裏では、彼らは安藤若菜のことを奥様と呼んでいたが、彼女の前では安藤さんと呼んでいた。

安藤若菜と旦那様の子供が夭折したという事実は、もはや秘密ではなく、皆知っていた。

今、この使用人がそのように推測することの含意は明らかだった。彼女は、これは安藤若菜と他の男性の間の子供なのではないかと言いたかったのだ。

島村おばさんは眉をひそめ、冷たく言った。「馬鹿なことを言わないで！もし彼が旦那様と奥様の子供なら、旦那様が知らないはずがないでしょう？」

彼女はわざと相手の言葉を理解しないふりをした。

その使用人は気まずそうに頷いたが、まだ諦めきれずに言った。「でも奥様がどうしてもこの子を引き取りたがって、こんなに可愛がって、しかも似ているなんて。これって不思議だと思いませんか？私には偶然すぎると思うんですけど。」

「だから旦那様と奥様の子供じゃないって言ってるでしょ。あの子は奥様に少し似ているだけよ。旦那様に似ているところなんてどこにもないでしょう。実はあの子は奥様の弟に似ているから、奥様が気に入って、どうしても引き取りたがったのよ。」島村おばさんは引き続き知らないふりをした。

「甥っ子が母方の叔父に似るのは不思議じゃないですよね。子供によっては、親に似ないで、むしろ…」

「あなた暇なのね。こんな話を陶山執事に聞かれたら、間違いなく首になるわよ。」

島村おばさんにそう脅されて、その使用人はもう何も言えなくなり、口を閉じて大人しく仕事に戻った。