第156章

もし則安がドアの鍵を開けて食事を運んでこなかったら、彼女はずっとこの錯覚を抱き続けていただろう。小さな別荘の庭にはまだ黄金色のチューリップが咲いているという錯覚を。

「ご飯だよ、何を考えてたの？」則安は部屋着姿で、さわやかな表情で彼女の前に立ち、部屋の明かりをつけた。

彼女は体を起こし、則安を見つめた。「則安、私は誰かを忘れるために記憶の一部を失ったの？私の記憶には欠落があるのよね？」

「千雪？」則安は食事を運ぶ手が少し震え、そっとベッドサイドテーブルに置くと、ベッドの端に座った。「どうしてそんなことを聞くの？また悪夢を見たの？」

千雪は彼の手をしっかりと握り、じっと見つめた。「則安、あの夢は本当のことなのよね？夢の中で車が私に向かって突っ込んできて...そして4年前の記憶も、断片的で、多くのことが途中で途切れるの。まるでテープの一部が切り取られたみたいに...」

則安は彼女をきつく抱きしめ、苦しげに低い声で言った。「4年前の記憶がそんなに大事なの？私と一緒にいて、幸せじゃないの？」

「則安」千雪は彼の腕の中で静かになり、目を閉じた。「あなたと一緒にいると、とても幸せで満たされているわ」ただ、頭の中では、深い感情と後悔に満ちた瞳が浮かんでは消えていた。

「千雪、君が幸せならそれでいいんだ。君が傷つかなければ、痛みを感じなければ...たぶん時間が経ちすぎたんだよ。結局4年以上前のことだから、思い出せないのも当然だよね？ほら、僕だって4年前に初めて雅璃に会った時、彼女が何を着ていたか思い出せないよ。君の夢については、階段から落ちたことによる心理的なトラウマかもしれない。しばらくすれば良くなるよ。もう考えないでくれる？君は今とても良い生活を送っていて、幸せなんだ。それをずっと続けていこう、わかる？もう余計なことを考えないで」

いつかその記憶が蘇ったとしても、僕はずっと君のそばにいる。君が悩みなく生きていけるなら、それで僕は満足だ。

その後の言葉を、則安は彼女の髪を撫で、彼女をきつく抱きしめながら、心の中でだけつぶやいた。彼女に忘れさせることは、彼女にとって最良の救いなのだろう。ただ、冷泉家があの時あまりにもひどいことをしたのが悪かった。特にあの元カノと縺れていた混蛋が！千雪をこれほどまでに深く傷つけるなんて！