第233章

帰国後、彼はすべてのエネルギーを仕事に注ぎ込み、時々花壇に行って、彼が彼女のために準備した新しい家が少しずつ建ち上がり、そして塗装や内装が施されていくのを見ていた。

アパートの前にはブドウ園があり、ワインセラーも建てられていた。隣には雅璃のあの花壇があり、拡張されてブドウ園と隣接していた。アパートの横にはブランコやガレージも設置されていた。

彼はもう冷泉邸に戻ることはなく、リバーサイドの豪邸のアパートを売り、自分は海辺のアパートに引っ越した。休日も外出して付き合いに応じることはなく、ただ静かに家で過ごし、今でも残されている赤ちゃんの部屋に入っては、胸がいっぱいになるのだった。

もし彼と千雪が本当に兄妹だとしたら、彼らはこのまま死刑を待つしかないのだろうか？この苦しみは、まさに高田小雪が言った「生きているより死んだ方がまし」というものだ。彼と千雪は、今はただお互いを見つめ合うだけ。彼らは近親相姦を犯してしまったのだ。

あのおばさんは何もかも知っていたのだ！もしこれが彼女の復讐だとしたら、彼女は成功した。冷泉家は今や家庭崩壊と何が違うというのか？

千雪がよく立っていた場所に立ち、窓の外を深く見つめる。すべてがひっくり返ってしまった。彼らには未来がない。

「辰彦、帰ってきてくれ。お前の母さんに何かあった」電話の向こうの父の声は老いて悲しげで、まるで一夜にして人生の終わりに来てしまったかのようだった。

「ツー！」彼は直接電話を切ったが、車庫へ向かって歩き出した。今この家で、母のことだけが彼の心を動かすことができた。

しかし冷泉邸に戻ると、母は何かあったわけではなく、話せるようになっていた。

「辰彦！」鈴木青葉は涙を流しながら、かすかな声を出したが、それは息子を喜びの涙に暮れさせた。

「母さん、話せるようになったんですね！」冷泉辰彦は大股で近づき、十数年寝たきりだった母をしっかりと抱きしめた。「よかった、話せるようになったんですね。すぐに動けるようになって歩けるようになりますよ、母さん！」

しかし鈴木青葉は涙が止まらず、息子に「ごめんなさい」と言った。

冷泉辰彦の体は硬直し、母の肩に顔を埋めて泣いた。