第235章

しばらくして、冷泉辰彦の車が庭の門の前に現れ、クラクションを鳴らして、家の人に彼が帰ってきたことを知らせた。

「お母さん、辰彦が麗由を連れて帰ってきましたよ。私が車椅子を押しますね。」千雪は微笑みながら、丁寧に鈴木青葉を花畑の外へ押し出した。

鈴木青葉は義理の娘の手の甲を軽く叩き、感慨深げに言った。「千雪、あなたは本当にいい子ね。あの時は私たちが愚かだったわ。あなたと辰彦にDNA検査をさせずに二人を引き離してしまって...ああ、幸い良成があの時...麗由もきっとこの教訓で心の結び目を解くでしょう...」

話している間に、千雪は彼女を押して近づけた。麗由は静かな表情で車から降りてきた。彼女はまず素早く母親に駆け寄り、抱きしめて涙を浮かべた。「お母さん、お兄さんから聞いたわ、お母さんが話せるようになったって。」

「そうよ、お馬鹿さん。」鈴木青葉は愛情を込めて言い、ますます意気揚々とした息子を見て、感慨深く言った。「あの時はお母さんがあなたたちに申し訳ないことをしたわ...」

「お母さん！」麗由は母親を抱きしめて泣き崩れた。

その後、彼女は立ち上がり、母親の後ろにいる千雪と、千雪の肩を抱く兄を見て、可愛らしい声で言った。「千雪、私たちは清算したわ。拘留所での3ヶ月間、私はたくさんのことを考えたの。私の性格が偏執的すぎたのよ、だから...」

彼女は下唇を噛み、続けた。「お兄さん、私を拘留所に送ってくれてありがとう。もしこの教訓がなければ、私はずっと間違い続けていたと思う。」彼女は花畑の方から歩いてくる父親を見て、申し訳なさそうに言った。「実は一つ謝らなければならないことがあるの。お父さんが千雪の血液をDNA鑑定に持っていった日、私はこっそりそのハンカチをすり替えたの。」

「でも確かにあの日、ハンカチは誰の手も経ていなかったはずだが。」冷泉敏陽が近づいて話に加わった。