第33章 田中遠三の特殊な嗜好

遠くから見ると、その女性は細くしなやかな体つきで、優しい笑顔を浮かべていた。

彼女はベッドの横に座り、本を手に持って、静かに読み聞かせていた。

ベッドに横たわる田中遠三。

目を閉じて休んでいたが、時折目を開けて彼女を見つめていた。

「来るなと言ったはずだ！」

低い声音には、少しの思いやりが滲んでいた。

葉山夢愛は弱々しく小さな声で言った：

「ごめんなさい、わざとあなたの言うことを聞かなかったわけじゃないの。ただ、あなたが病気になって、そばに誰もいないと思うと、心配で。」

とても親密な言葉で、声も心地よかった。

おそらく男性はみな、このような優しさを楽しむのだろう。

私は足を止め、静かにドアの陰に下がり、壁に身を寄せて立っていた。

「都合が悪い！」

「田中兄さん、松岡姉さんはもういないのよ！あなたも過去の痛みを忘れて、新しい人生を始めるべきよ。」

田中遠三は黙っていた。

葉山夢愛は話し続けた……

彼女の声はとても優しく、柔らかかった。

「田中兄さん、傷口がそんなに深いと、きっと痛いでしょう？見せてもらえますか？」

「魚のお粥を作ってきたの。母が言うには、この種のお粥は傷の回復に良いんですって！食べさせてあげましょうか！」

「田中兄さん、まだ頭が痛いですか？マッサージしてあげましょうか？」

葉山夢愛はとても従順で思いやりがあり、性格も良く、決して田中遠三を怒らせることはなかった。

私は思った、もし私が成功したビジネスマンなら、こんな優しく魅力的な女友達が欲しいだろうな！

そんなことを考えていた瞬間、突然葉山夢愛が泣き始めた。

泣き声は可愛らしかった。

「どうしたんだ？」

田中遠三の声には心配が滲んでいた。

「ごめんなさい、田中兄さん、あなたが病気のときにこんな風にするべきじゃなかった。私が悪いの、我慢できなくて……」

「何があったんだ？」

葉山夢愛は泣き声を交えながら、

「言えないわ、言ったら田中兄さんをもっと悩ませてしまう！迷惑をかけたくないの、何も言わなかったことにして。」

「一体何があったんだ？」

田中遠三の声は明らかに焦りを帯びていた。

葉山夢愛はしばらく躊躇してから口を開いた。