私は倉科と葉山夢愛の間に地雷を仕掛けた。
時機が熟すのを待つだけで、ある時点で爆発するだろう。
その後、私はあえて多くを尋ねることはしなかった。
さらに30分が経過し、田中遠三からようやく電話がかかってきた。
「こっちに来てくれ!」
「さっき商談室で探したけど見つからなかった!」
「レストランにいるんだ、酒を飲んでいる!」
「田中社長、契約は締結したんですか?」
私は急いで尋ねた。
彼は答えず、淡々と言った。
「少し飲みすぎた、ちょっと来てくれないか。」
そう言うと電話を切った。
私が現場に駆けつけると、山本少爺がまだ酒を勧めていた。
「田中社長、さあ、もう一杯飲みましょう、契約成功を祝して!」
私には意味がわからなかった、契約したのだろうか?
しかし、田中遠三が酔いつぶれそうなのを見て、急いで彼の代わりに酒を受けた。
「山本さん、私たちの社長は病院から出たばかりで、まだ完全に回復していません。この杯は私が代わりに頂きます。」
私はそのまま一気に飲み干した。
「お嬢さん、なかなかやるじゃないか!そんなに強いなら、もう二杯どうだ?」
この男たちはまだ私に酒を飲ませようとしていた。
私も引き下がらなかった。「いいですよ、サイコロで勝負しましょう。大小を比べて、小さい方が飲むんです!」
おそらく私が女性だからか、男たちは皆やる気満々だった。
「約束だぞ!後で後悔するなよ、これはお前が自分から言い出したことだからな。」
私は軽く笑い、バッグからサイコロを取り出した。
以前、田中遠三と一緒に外で接待していた頃、毎日どれだけの食事会や酒の席があったことか。
当時は私たちが始めたばかりで、簡単に人に弱みを握られていた。だから酒席では何か工夫をしなければ、契約を取ることは難しかった。
このサイコロこそ、私の必勝法だった。
すぐに、男たちの挑発の下、私は最初のゲームを始めた。
サイコロ勝負の戦略は心理戦だ。私は最初の回で自分から負け、少し酒を飲んだ。
そしてその後は、男たちが順番に負けていった……
30分後、彼らは全員酔いつぶれていた。
私は優雅にナプキンを取り、口元の酒の跡を拭き、サイコロをバッグにしまった。
振り返ると、田中遠三の深い瞳が私を見つめていた。
私は彼の酒量を知っていた。