彼女に折り返し電話をかけようとしたとき、伊藤諾の手が伸びてきて、私の携帯電話を奪い取った。
「お風呂に入って、着替えなさい。このままだと風邪をひくわよ!」
そこで私は気づいた。今、私は水着姿で全身びしょ濡れだということに。
髪からも水が滴り落ちていて、確かに電話をするには適していない状態だった。
「わかったわ、お風呂に行くわ!」
温井雅子が選んだこの場所は自然のままの浜辺だった。
お風呂は近くの農家から水道を借りて、四本の木の間に布を張って作った簡易シャワールームだった。
地面はすべて砂だらけだ。
私がシャワーを浴びに行くと、伊藤諾もついてきた。
「あなたもシャワーを浴びるの?」
私は彼に尋ねた。
彼はすでに濡れたTシャツを脱ぎ、引き締まったセクシーな腹筋を露わにしていた。
濡れた姿の男性は、より一層セクシーで魅力的だ。
「先に入りなよ、見張っておくから。悪い人が来たらどうするの!」
「わかったわ、あなたが入るときは私が見張るわ!」
彼は笑いながらバスタオルを私に投げた。
この時、空はすっかり暗くなっていた。
温井雅子たちはすでに焚き火を起こし、明るい炎の周りにはテントがいくつか設営されていた。鈴木誠一は何とバイオリンを持ってきて弾いていた。
都会の喧騒から離れ、ここでは大自然の美しさを天地の間で楽しんでいた。
私はまず髪を洗い、それから体を洗い始めた。水着を脱ぐと、あちこちに砂が付いていることに気がついた。
冷たい水が体にかかると、とても清々しい気分になった。
シャワーを浴びながら、梅田麻美が何を言おうとしていたのか考えていた。
そんな気を取られている瞬間、突然木から何かが落ちてきた気がした。
つるつるして冷たいものが私の体に当たった。
私は悲鳴を上げ、慌てて手にしていたタオルを放り投げ、両手を振り回してそれを払おうとした。
私の動きが素早かったため、そのものは地面に投げ飛ばされ、あっという間に茂みの中に消えた。光が足りなくて、うねる痕跡しか見えず、瞬く間に姿を消してしまった。
「どうしたの?」
伊藤諾も一歩踏み出して駆けつけてきた。
我に返った私は、急いでタオルで体を隠しながら、茂みを指さし、まだ動揺しながら言った。「蛇、蛇がいたの!」