松岡文雄はその言葉を聞いて喜びに満ち、恐縮した表情を浮かべた。
「松岡お嬢さん、ありがとうございます。やはり母が言っていた通りですね。あなたは本当に思いやりがあって、人助けを厭わない女性です。あなたは本当に優しい。もしこの件がうまくいけば、私たち松岡家にとって大きな意味を持ちます。これからはあなたは私たち松岡家の恩人です。どうか私の礼を受け取ってください!」
松岡文雄は興奮して、その場で私に何度も頭を下げた!
私は急いで彼を支えた。
もし彼が、私が松岡雲だということを知ったら。
私が田中遠三という飢えた狼を松岡家に引き入れ、松岡家の崩壊を招いたのだと知ったら。
彼はきっと私を心底憎むだろう!
「松岡さん、そんなに!私はただ少しだけ力になるだけです。でも、彼を必ず説得できるとは約束できません。」
「大丈夫です、あなたの良い知らせを待っています!」
「はい、わかりました。では失礼します。」
ここにはこれ以上長居できない。
急いで会話を終えて、その場を去った。
青木県に戻ったのは既に真夜中だった。その夜、ベッドの上で寝返りを打ちながら眠れなかった。
あれこれと考えて……
翌朝、私は三橋グループに行った……
かなり早く着いたので、田中遠三はまだ来ていなかった。
おそらく田中遠三が受付に前もって言っておいたのだろう、私が入るとすぐに、女性の受付は笑顔で私の腕を取った。
「松岡さん、田中社長が言っていました。もしあなたがいらっしゃったら、先に彼のオフィスでお待ちくださいとのことです。」
「そう?」
彼は私が彼を訪ねてくることを予測していたのか?
この男は、一体何を考えているのだろう?
様々な疑問を抱きながら、私はエレベーターに乗り、社長室へと直行した。
実は少し焦っていて、来るのが早すぎたかもしれない。
この時間帯、会社の大半の従業員はまだ出勤していない。
オフィスはとても静かだった。
女性秘書がお茶を持ってきて、とても丁寧に教えてくれた。
「田中社長は通常9時に会社に来られます。まずはお茶をどうぞ、少々お待ちください。」
「はい、ありがとうございます!」
女性秘書が去った後、私の視線は彼のデスクを巡った。
デスクの上に積まれた書類は、きちんと整理されていた。