そんな言葉に、私は衝撃を受けた。
私は全く知らなかった。
田中遠三と葉山夢愛にはこんな過去があったなんて?
彼が命を狙われていたって、いつの話?
なるほど、あの貧しい大学生たちの中から、彼がまっさきに葉山夢愛を選んだのは、恩返しのためだったのか?
どうして彼は私に話してくれなかったの?
もっと詳しく聞きたかったけど、この人たちは話題が行き過ぎたと気づいたようだった。
そして話題は変わった。
その後、料理が運ばれてきて、私は沢田家の親戚たちと食事を共にした。
一時間後、私が帰ろうとしたとき、沢田お母さんは私に赤い封筒を渡してくれた。
外に出てから封筒を開けて数えてみると、1万1円入っていた。
私は笑いながら沢田書人に尋ねた。
「これはどういう意味?」
「万に一つ、つまり母さんがあなたをとても気に入ったってこと!沢田家の嫁になってほしいって願ってるんだよ!」
「ははは、それは...残念ながら無理そうね。私はもう人妻だから!はい、これ返すわ。私の任務は無事完了したわ」
私は赤い封筒を沢田書人に返した。
私はただの代役で、本人じゃないんだから、このお金は受け取れない。
沢田書人は車のキーを取り出して、
「送っていくよ!」
「いいの、帰らないわ。ちょっと用事があるの!後で帰るから」
「どこに行くの?こんな遅くに...」
「あ、大丈夫、もうネットでタクシー呼んだから」
配車サービスの車はすぐに到着した。
ドアを開けて乗り込もうとしたとき、沢田書人が追いかけてきた。
「小雲、やっぱり僕のことを信用してないんだね。僕はどうすれば、君に親友として見てもらえるんだろう?」
私は彼に手を振って、
「あなたは考えすぎよ。実は私、あなたのこと信頼してるわ。私たちはずっと友達でいられるわ」
言い終わると、車は走り出した。
沢田書人はずっとその場に立ち、私を見送っていた。
運転手のおじさんは笑いながら冗談を言った。
「お嬢さん、あの若い男性は明らかに友達以上になりたいと思ってるよ。君の人生でもっと重要な人になりたいんだろうね」
私も軽く笑って、
「そういう縁はないのよ。人によっては一生友達でいるしかないの。運転手さん、市立第一病院までお願いします」
30分後。
車は市立第一病院の正門前で止まった。