深山義彦は手元の書類を閉じた。「ありがとう!」彼は顔を上げ、礼儀正しく自分の兄弟に微笑みかけたが、それ以上は何も言わなかった。このような日を少しも気にしていないようだった。
吉田景祐は仕方なく口角を歪めた。いつ最後に彼の兄弟が笑ったのか覚えていなかった。
「俺が何人か同級生や友達を呼んで、夜に皇朝カラオケボックスで飲んで歌わないか?どう?」彼は提案し、手を伸ばして男のデスク上の書類を全て脇に寄せた。こんな日は、祝わなければならない。彼は最近離婚問題で気分が良くないことを知っていたので、今夜は命がけで付き合うつもりだった、酔うまで帰らない。
深山義彦は立ち上がり、淡々とした目で吉田景祐を見たが、無表情に頭を振って彼の提案を否定した。
「君たちで楽しんでくれ、私は夜に人と約束がある」彼は淡々と言い、すぐに引き出しから自分のバッグと車のキーを取り出した。