彼はほとんど待ちきれないように携帯を取り出し、見ると、見知らぬ番号からの着信だった。
この番号は見たことがなかった。
まるで冷水を浴びせられたかのように。深山義彦は氷の穴に落ちたような気分になり、先ほどまでの興奮はすっかり消えていた。
彼はそのまま携帯の画面を見つめ、着信音が長く鳴り続けた後でようやく電話に出た。
「もしもし……」
すぐに電話から少女の澄んだ声が聞こえてきた。
「こんにちは、深山さんでしょうか?」
少女の声はあまりにも見知らぬもので、深山義彦はしばらく返事ができなかった。
「賀川さんに頼まれて来ました。あなたに何かを届けるようにと言われました」少女は電話の向こうの男性が返事をしないのを見て、もう一度言った。
そして今度こそ、深山義彦はようやく口を開いた。