彼らは名ばかりの親戚で、実際はまったく親しくなかった。彼も彼らと親しくなりたくなかった。自分のエネルギーの無駄だと思っていた。
「もういい、一人で行けよ」葉山大輔は冷たく吉田涼子を見て言った。「俺は家で食事する」
そう言うと、彼はドアを開け、運転席に座り、シートベルトを締めた。習慣的な動作が一連の流れでスムーズに行われた。
吉田涼子は不満そうに赤い唇を尖らせた。いとこがこんなに冷たいとは思わなかったが、この機会を諦めたくなかった。
「いとこ兄さん...」彼女は急いで手をドアに置き、可哀想な表情を浮かべた。慰めが必要な妹のように、車内の男性の保護欲を刺激しようとした。
葉山大輔は窓を下げ、眉をひそめ、非常にイライラした様子だった。
「一体何がしたいんだ?」彼は声を荒げ、目には苛立ちが見えた。