葉山詩織は歩み寄って甘えるように自分の父親の腕に手を通し、笑いながら言った:
「お父さん、こちらは楚山哲雄……」
葉山様、「知っているよ!」
葉山様の声は低く重厚で、年長者の威厳が漂っていた。
彼は太く長い眉を寄せ、上から下まで楚山哲雄を観察していた。彼は楚山哲雄の父親とは何度も取引があったが、この若者とは一度も話したことがなかった。しかも楚山哲雄は女たらしの噂があり、彼は楚山哲雄が本当に自分の娘を真剣に追いかけているとは思えなかった。
彼にはこの一人娘しかおらず、幼い頃から宝物のように可愛がってきた。彼は誰にも唯一の娘を傷つけることを許さなかった。
楚山哲雄は礼儀正しく軽く頭を下げた。
「こんにちは、葉山おじさん……」と丁寧に挨拶した。
葉山様はただ淡々と「うん」と返事をした。そして楚山哲雄に近づき、低い声で警告した:「私の娘に近づくな。彼女はお前が遊びたいと思ったら遊べるような女ではない。」言い終わると、しわだらけの両手をきつく握りしめた。