474章：彼女と一緒に空腹に耐える

「おばさん……」縁子は白山雨子を見るなり、小さな手を広げて、興奮して走り寄った。

白山雨子も縁子に気づき、彼女の口元には思わず安堵の笑みがこぼれたが、その微笑みは縁子の泣きはらした赤く腫れた目を見た瞬間、凍りついた。

「縁子……」白山雨子は心痛めて身をかがめ、鉄格子の隙間から手を伸ばし、縁子の赤らんだ小さな頬を優しく撫でた。彼女はこんなに憔悴した子供の姿を見るのは初めてだった。

傍らにいた木下奈々はすぐに縁子を引き離し、自分の側に引き寄せると、顔を引き締めて言った。「ありがとうございますけど、それらの物はお持ち帰りください。縁子はここで何も不自由していません。もし足りないものがあれば、私たちが新しいものを買います。」

木下奈々は高慢な態度を取っていた。所詮は使用人に過ぎないのに、彼女は眼中にも置いていなかった。